Gepubliceerd op 10 januari 2026 · Laatst bijgewerkt op 9 oktober 2026
Algemene voorwaarden van een ander kopiëren is riskant: als de tekst een eigen intellectuele schepping is, maakt u inbreuk op het auteursrecht en kan de maker een verbod en schadevergoeding eisen. Ook als de tekst niet beschermd is, passen gekopieerde voorwaarden zelden bij uw bedrijf en kunnen ze bij een geschil vernietigd worden omdat u ze niet goed ter hand heeft gesteld (artikel 6:233 en 6:234 BW).
In dit artikel leest u wanneer kopiëren inbreuk is, wat de gevolgen kunnen zijn en hoe u wel aan bruikbare voorwaarden komt. Een boete bestaat in het auteursrecht overigens niet: het gaat om civiele vorderingen van de rechthebbende.
Inhoudsopgave
Wat zijn algemene voorwaarden?
Algemene voorwaarden zijn bedingen die zijn opgesteld om in meerdere overeenkomsten te worden gebruikt, met uitzondering van de kernbedingen zoals prijs en prestatie (artikel 6:231 BW). Ze regelen bijvoorbeeld betaling, aansprakelijkheid, levering en klachttermijnen.
De wederpartij is aan de voorwaarden gebonden als zij die heeft aanvaard, ook als zij de inhoud niet kende (artikel 6:232 BW). Daar staat tegenover dat de wet de wederpartij beschermt tegen onredelijk bezwarende bedingen en tegen voorwaarden die niet tijdig zijn verstrekt.
Wanneer is kopiëren een inbreuk op het auteursrecht?
Kopiëren is een inbreuk als de tekst auteursrechtelijk beschermd is en u die zonder toestemming verveelvoudigt of openbaar maakt (artikel 1 Auteurswet). Bescherming bestaat alleen als de tekst een eigen intellectuele schepping is waarin de maker vrije, creatieve keuzes heeft gemaakt.
Veel bedingen in algemene voorwaarden zijn standaardformuleringen die vooral door de wet en de praktijk worden bepaald. Zulke losse zinnen zijn vaak niet beschermd. Een volledige set voorwaarden met een eigen opbouw, eigen formuleringen en een eigen keuze van onderwerpen kan dat wel zijn. Het auteursrecht ontstaat automatisch bij het maken van het werk; registratie is niet nodig. De rechter beoordeelt per geval of de tekst beschermd is en of u te veel heeft overgenomen.
Wat kan de rechthebbende van u eisen?
De rechthebbende kan een verbod vorderen, schadevergoeding en eventueel afdracht van de winst die u met de inbreuk heeft gemaakt (artikel 27 en 27a Auteurswet). In een procedure over intellectueel eigendom kan de verliezende partij bovendien in beginsel worden veroordeeld in de volledige redelijke proceskosten van de ander (artikel 1019h Rv).
Meestal begint het met een sommatiebrief waarin wordt gevraagd het gebruik te staken, een onthoudingsverklaring te tekenen en een schadebedrag te betalen. Daarna kan een kort geding volgen. De hoogte van de schadevergoeding hangt af van de werkelijke schade, bijvoorbeeld een gemiste licentievergoeding. Een vast boetebedrag noemt de wet niet; een boete kan alleen ontstaan als u een onthoudingsverklaring met een boetebeding tekent en die daarna overtreedt.
Zijn gekopieerde voorwaarden juridisch wel geldig?
Gekopieerde voorwaarden kunnen gewoon gelden, maar ze lopen een groter risico om bij een geschil te sneuvelen. Een beding is vernietigbaar als het onredelijk bezwarend is of als u de wederpartij niet redelijkerwijs de gelegenheid heeft gegeven er kennis van te nemen (artikel 6:233 BW).
U moet de voorwaarden vóór of bij het sluiten van de overeenkomst ter hand stellen (artikel 6:234 BW). Bij een overeenkomst die elektronisch tot stand komt, kunt u de voorwaarden vooraf elektronisch beschikbaar stellen op een manier dat de wederpartij ze kan opslaan. Lukt terhandstelling redelijkerwijs niet, dan kunt u voor het sluiten laten weten dat de voorwaarden ter inzage liggen, bijvoorbeeld bij de Kamer van Koophandel of de griffie van de rechtbank, en dat ze op verzoek worden toegestuurd.
Tegenover consumenten gelden bovendien een zwarte lijst en een grijze lijst met bedingen die (vermoedelijk) onredelijk bezwarend zijn (artikel 6:236 en 6:237 BW). Een aansprakelijkheidsbeperking of opzegtermijn die bij een groothandel past, kan in een webwinkel voor consumenten dus nietig of vernietigbaar zijn. Grote ondernemingen, met 50 of meer werknemers of een openbaar gemaakte jaarrekening, kunnen zich niet op deze vernietigingsgronden beroepen (artikel 6:235 BW).
Welke praktische problemen ontstaan door kopiëren?
Gekopieerde voorwaarden zijn geschreven voor het bedrijf van een ander. Daardoor missen ze vaak bepalingen die u nodig heeft, of bevatten ze bepalingen die niet bij uw werk passen.
- De aansprakelijkheid is beperkt tot een bedrag of verzekering die u niet heeft.
- Er staat een andere bedrijfsnaam, een ander KvK-nummer of een onjuiste bevoegde rechter in.
- De voorwaarden gaan uit van levering van producten, terwijl u diensten verleent.
- Een buitenlands recht of een geschillencommissie wordt aangewezen waarbij u niet bent aangesloten.
- Bij zakelijke klanten met eigen voorwaarden geldt de regel dat de eerst genoemde voorwaarden gelden, tenzij de toepasselijkheid van de andere uitdrukkelijk is afgewezen (artikel 6:225 lid 3 BW); een gekopieerde set regelt dat vaak niet.
Hoe komt u wel aan goede algemene voorwaarden?
De veiligste route is voorwaarden te laten opstellen of controleren die zijn toegesneden op uw bedrijf en uw klanten. Een alternatief is het gebruik van branchevoorwaarden, mits u die mag gebruiken en ze aanpast waar nodig.
Veel brancheorganisaties stellen voorwaarden alleen beschikbaar aan leden. Sommige consumentenvoorwaarden zijn opgesteld in overleg met de Consumentenbond in de Coördinatiegroep Zelfreguleringsoverleg van de SER; die zijn vaak gekoppeld aan een geschillencommissie. Gebruikt u een model of een tekst die met AI is gemaakt, controleer dan of de inhoud klopt met het Nederlandse recht en of u de tekst mag gebruiken.
Hoe controleert u uw eigen voorwaarden?
- Staan uw eigen bedrijfsnaam, adres en KvK-nummer correct in de voorwaarden?
- Worden de voorwaarden vóór of bij het sluiten van de overeenkomst verstrekt (artikel 6:234 BW)?
- Past de aansprakelijkheidsbeperking bij uw verzekering en bij de klant (zakelijk of consument)?
- Bevatten de voorwaarden voor consumenten geen bedingen van de zwarte of grijze lijst (artikel 6:236 en 6:237 BW)?
- Zijn toepasselijk recht, bevoegde rechter en klachttermijnen duidelijk geregeld?
Wat kunnen wij voor u doen bij algemene voorwaarden?
Onze advocaten ondernemingsrecht helpen ondernemers met het opstellen, controleren en verdedigen van algemene voorwaarden.
- Wij stellen algemene voorwaarden op die passen bij uw diensten of producten en bij uw klanten, zakelijk of consument.
- Wij toetsen bestaande voorwaarden aan de zwarte en grijze lijst (artikel 6:236 en 6:237 BW).
- Wij regelen een werkwijze voor terhandstelling, ook in uw webwinkel of offerteproces (artikel 6:234 BW).
- Wij beoordelen een sommatie wegens auteursrechtinbreuk en de gevraagde onthoudingsverklaring voordat u tekent.
- Wij beoordelen of een concurrent uw eigen voorwaarden heeft overgenomen en welke stappen mogelijk zijn op grond van de Auteurswet.
Samengevat
- Algemene voorwaarden kunnen auteursrechtelijk beschermd zijn als ze een eigen intellectuele schepping zijn.
- Bij inbreuk kan de maker een verbod, schadevergoeding en volledige proceskosten vorderen; een wettelijke boete bestaat niet.
- Gekopieerde voorwaarden passen vaak niet bij uw bedrijf en kunnen vernietigbaar zijn (artikel 6:233 en 6:234 BW).
- Laat voorwaarden opstellen of controleren, of gebruik branchevoorwaarden die u mag gebruiken.
Veelgestelde vragen
Mag ik algemene voorwaarden van een concurrent kopiëren?
Niet zonder toestemming als de tekst auteursrechtelijk beschermd is. Of dat zo is, hangt af van de originaliteit van de tekst; bij twijfel kunt u beter eigen voorwaarden laten opstellen.
Mag ik een paar zinnen overnemen?
Korte standaardformuleringen zijn meestal niet beschermd. Neemt u de opbouw en een groot deel van de formuleringen over, dan is het risico op inbreuk veel groter.
Moet ik mijn algemene voorwaarden deponeren?
Nee, deponeren is niet verplicht. Het is een manier om aan de informatieplicht te voldoen als terhandstelling redelijkerwijs niet mogelijk is (artikel 6:234 BW); in de meeste gevallen moet u de voorwaarden gewoon vooraf verstrekken.
Wat doe ik als ik een sommatie ontvang?
Stop het gebruik van de betwiste tekst en teken niet direct de onthoudingsverklaring. Laat eerst beoordelen of de tekst beschermd is en of de gevraagde schadevergoeding en het boetebeding redelijk zijn.
