Erkenning als referent: voorwaarden, leges en normbedragen in 2026

Gepubliceerd op 14 november 2023 · Laatst bijgewerkt op 8 oktober 2026

Wilt u een werknemer uit het buitenland naar Nederland halen, dan heeft uw onderneming vaak eerst erkenning als referent bij de IND nodig. Die erkenning is verplicht voor kennismigranten, onderzoekers, studenten, au pairs en uitwisseling; bij gewone arbeid in loondienst en bij de Europese blauwe kaart is zij niet verplicht, maar wel voordelig.

Wanneer heeft u erkenning als referent nodig?

U heeft erkenning nodig zodra u een kennismigrant, onderzoeker, student, au pair of uitwisselingsdeelnemer wilt laten overkomen. De IND onderscheidt vier categorieën waarvoor u erkenning kunt aanvragen: arbeid, onderzoek, studie en uitwisseling. Per categorie gelden net iets andere voorwaarden.

Bij arbeid gaat het om verblijfsvergunningen voor kennismigranten, werknemers in loondienst, seizoenarbeiders, lerend werken, overplaatsing binnen een onderneming en houders van de Europese blauwe kaart. Bij onderzoek gaat het om verblijf op grond van Richtlijn EU 2016/801. Bij studie om een verblijfsvergunning met studie als doel, en bij uitwisseling om culturele uitwisseling of een au pair.

Aan welke voorwaarden moet uw onderneming voldoen?

Uw onderneming moet in het Handelsregister staan, financieel gezond en betrouwbaar zijn, en mag de afgelopen vijf jaar geen erkenning hebben verloren. De IND beoordeelt uw aanvraag aan de hand van een aantal vaste voorwaarden.

1. Inschrijving in het Handelsregister.

Uw onderneming staat ingeschreven bij de Kamer van Koophandel.

2. Voldoende continuïteit en solvabiliteit.

Uw onderneming kan haar financiële verplichtingen op langere termijn nakomen (continuïteit) en kan tegenvallers opvangen (solvabiliteit).

De Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (RVO) adviseert de IND hierover. Bij startende ondernemingen werkt de RVO met een puntensysteem tot 100 punten; een positief advies vraagt minimaal 50 punten. Een onderneming geldt als startend zolang zij korter dan anderhalf jaar bestaat of actief is.

Het puntensysteem kent twee onderdelen: de inschrijving bij de KvK en het ondernemingsplan. Bij de KvK-toets kijkt de RVO ook of er recent wisselingen zijn geweest bij aandeelhouders of vennoten, en of sprake is geweest van overname, surseance of faillissement.

Het ondernemingsplan wordt beoordeeld op drie punten: marktpotentie, organisatie en financiering.

Bij de marktpotentie kijkt de RVO naar uw product of dienst en naar een onderbouwde marktanalyse: klanten, concurrenten, toetredingsdrempels, prijsbeleid en risico’s.

Bij de organisatie beoordeelt de RVO de structuur van uw onderneming en de verdeling van taken en bevoegdheden.

Bij de financiering kijkt de RVO naar solvabiliteit, omzet en liquiditeit. Uw onderneming moet financiële tegenslagen over een periode van drie jaar kunnen opvangen, en de omzetprognose moet aansluiten op de marktanalyse. Ook de kasstroom uit de bedrijfsactiviteiten moet binnen drie jaar positief worden.

3. Geen faillissement of surseance van betaling.
4. Voldoende betrouwbaarheid van de aanvrager en van de daarbij betrokken personen of ondernemingen.

De IND kan een aanvraag als onvoldoende betrouwbaar beoordelen. Dat komt onder meer voor bij een recent faillissement, bij een fiscale vergrijpboete uit de afgelopen jaren, of bij herhaalde boetes op grond van de Vreemdelingenwet, de Wet arbeid vreemdelingen of de Wet minimumloon en minimumvakantiebijslag.

• Een voorbeeld ter illustratie: een onderneming die twee jaar geleden een vergrijpboete van de Belastingdienst kreeg en dit jaar opnieuw wordt beboet voor een overtreding van de Wet arbeid vreemdelingen, loopt een reëel risico dat de IND haar niet betrouwbaar genoeg acht.

Daarnaast kan de IND een Verklaring Omtrent het Gedrag (VOG) opvragen om de betrouwbaarheid te beoordelen.

5. De erkenning als referent van de aanvrager, of van een daarbij direct of indirect betrokken (rechts)persoon, is niet in de vijf jaar voorafgaand aan de aanvraag ingetrokken.
6. De aanvrager voldoet aan de eisen die horen bij het specifieke verblijfsdoel, waaronder eventueel een gedragscode.

Voor de categorieën onderzoek, studie en uitwisseling gelden daarnaast aanvullende voorwaarden. Zo moet een onderzoeksinstelling zelf erkend zijn om onderzoekers te kunnen laten overkomen, moet een onderwijsinstelling voor studenten aan onderwijskwaliteitseisen voldoen, en moet een uitwisselingsorganisatie voor au pairs of culturele uitwisseling aan de eigen programma-eisen van de IND voldoen. Deze aanvullende toetsen komen bovenop de algemene voorwaarden hierboven.

Hoe vraagt u erkenning als referent aan?

Voldoet uw onderneming aan de voorwaarden? Dan vraagt u erkenning aan bij de IND met het formulier “Erkenning als referent”. U verzamelt de documenten die het formulier vereist.

U stuurt de complete aanvraag schriftelijk naar de IND. Na ontvangst stuurt de IND u een brief met de kosten. Zodra u heeft betaald, heeft de IND 90 dagen om te beslissen. Die termijn kan worden verlengd als uw aanvraag onvolledig is of nader onderzoek nodig is.

Wijst de IND uw aanvraag af, dan kunt u bezwaar maken en, als dat niet slaagt, in beroep bij de rechtbank. Wordt uw onderneming erkend, dan wordt zij opgenomen in het Openbaar register erkende referenten op de website van de IND. Dat register is voor iedereen te raadplegen: een potentiële werknemer of samenwerkingspartner kan er zo zien dat u erkend bent. De erkenning blijft gelden tot u die zelf opzegt of tot u niet langer aan de voorwaarden voldoet.

Welke documenten stuurt u mee?

Naast het ingevulde aanvraagformulier vraagt de IND in elk geval een recent uittreksel uit het Handelsregister, stukken waaruit de continuïteit en solvabiliteit blijken (jaarrekeningen of, bij een startende onderneming, een ondernemingsplan), en documenten waaruit blijkt dat een eventuele vertegenwoordiger bevoegd is om namens de onderneming te tekenen. Welke stukken precies nodig zijn, hangt af van de categorie waarvoor u erkenning aanvraagt; het aanvraagformulier van de IND geeft dit per situatie aan.

Welke verplichtingen heeft u als erkend referent?

Als erkend referent heeft u drie plichten: een informatieplicht, een administratie- en bewaarplicht en een zorgplicht. U heeft een informatieplicht: wijzigingen die van belang zijn voor de erkenning of voor de situatie van de vreemdeling meldt u binnen vier weken bij de IND, met het meldingsformulier.

U heeft ook een administratie- en bewaarplicht. U bewaart de gegevens over de vreemdeling vijf jaar, te rekenen vanaf het moment dat u niet langer referent bent, en u kunt deze op verzoek aan de IND overleggen.

Verder heeft u een zorgplicht: u informeert de vreemdeling over de voorwaarden voor toegang en verblijf en over andere relevante regels.

Als referent bent u verantwoordelijk voor de terugkeer van de vreemdeling zelf. Voor familieleden van de vreemdeling geldt die verantwoordelijkheid niet.

De IND controleert of u deze verplichtingen nakomt. Bij een overtreding kan een bestuurlijke boete volgen, of kan de erkenning worden geschorst of ingetrokken. Verderop leest u wat dat concreet betekent.

Wat levert erkenning als referent u op?

Erkenning heeft praktische voordelen. U hoeft geen minimum of maximum aantal aanvragen per jaar in te dienen, u stuurt minder bewijsstukken mee, en u kunt verblijfsvergunningen online aanvragen. Bovendien streeft de IND ernaar om binnen twee weken op een aanvraag van een erkend referent te beslissen, tegenover de reguliere termijn van negentig dagen. Voor een onderneming die structureel internationaal personeel aantrekt, scheelt dat aanzienlijk in doorlooptijd en administratieve last.

Onze advocaten adviseren u over het volledige immigratierecht, van de aanvraag tot de verplichtingen die daarna gelden.

Wat kost erkenning als referent in 2026?

In 2026 betaalt u € 5.080 aan leges, of € 2.539 als u onder het verlaagde tarief valt. De leges staan in artikel 1.11 van het Voorschrift Vreemdelingen 2000 en worden jaarlijks op 1 januari geïndexeerd.

Het verlaagde tarief geldt in drie gevallen: bij een aanvraag voor uitwisseling (inclusief au pairs); bij een aanvraag voor arbeid door een onderneming met ten hoogste vijftig werknemers; en bij een rechtsvormwijziging, fusie of overname van een al erkende referent.

Een apart startuptarief bestaat niet. Een jonge onderneming betaalt het verlaagde tarief alleen als zij onder de vijftig werknemers blijft. Dat is meestal zo, maar geen automatisme, en het verschil loopt op tot ruim tweeënhalfduizend euro.

Is erkenning verplicht of optioneel?

Erkenning is verplicht bij kennismigranten, onderzoekers volgens de Europese onderzoeksrichtlijn, studie, au pairs en uitwisseling. Zonder erkenning kan de aanvraag niet worden ingediend.

Erkenning is optioneel bij arbeid in loondienst, seizoenarbeid, lerend werken, overplaatsing binnen een onderneming, en ook bij de Europese blauwe kaart. Dat laatste wordt vaak over het hoofd gezien: voor de blauwe kaart hoeft u geen erkend referent te zijn, al maakt erkenning de procedure wel eenvoudiger.

Wat zijn de salariscriteria in 2026?

Een kennismigrant van 30 jaar of ouder moet in 2026 minimaal € 5.942 bruto per maand verdienen; voor jongere en pas afgestudeerde kennismigranten gelden lagere bedragen. Alle bedragen zijn bruto per maand, exclusief vakantiegeld.

Voor gezinshereniging geldt een apart middelenvereiste, dat tweemaal per jaar wordt herzien en het minimumloon volgt. In de eerste helft van 2026 bedroeg dit € 2.294,40 per maand voor echtparen en samenwonenden, en € 1.606,08 voor alleenstaanden (bedragen exclusief vakantiegeld).

Waar let de IND extra op bij startende ondernemingen?

De eis van continuïteit en solvabiliteit is voor een jonge onderneming het lastigste onderdeel, maar niet onhaalbaar. Het omslagpunt ligt bij anderhalf jaar.

• Bestaat uw onderneming anderhalf jaar of langer, dan levert u jaarrekeningen aan over de afgelopen drie jaar, of vanaf de start als dat korter is, plus een recente verklaring betalingsgedrag van de Belastingdienst.
• Bestaat zij korter, dan legt u in plaats daarvan een ondernemingsplan voor, onderbouwd met marktonderzoek, branchegegevens, orders, cv’s van de betrokkenen en een liquiditeitsprognose.

Bij startende ondernemingen, en bij twijfel ook bij andere, legt de IND de aanvraag voor advies voor aan de RVO. Dat verklaart waarom de beslistermijn van negentig dagen in deze gevallen vaak volledig wordt benut. Een goed onderbouwd ondernemingsplan is daarom de moeite waard: een te dun plan is een veelvoorkomende reden voor afwijzing.

Wat gebeurt er als u zich niet aan de regels houdt?

De IND kan optreden in stappen, afhankelijk van de ernst van de overtreding.

• Waarschuwing bij een eerste overtreding.
• Bestuurlijke boete op grond van de Vreemdelingenwet 2000, tot een maximum van € 3.000 per overtreding voor een rechtspersoon; bij herhaling binnen enkele jaren kan de boete oplopen. Bij ernstige overtredingen kan de IND direct beboeten, zonder eerst te waarschuwen.
• Schorsing van de erkenning, in beginsel voor drie maanden en verlengbaar zolang nader onderzoek loopt (artikel 2f Vreemdelingenwet 2000).
• Intrekking van de erkenning (artikel 2g Vreemdelingenwet 2000), onder meer bij herhaalde schending van de zorg- of informatieplicht.

De gevolgen van intrekking reiken verder dan de erkenning zelf: u verdwijnt uit het openbare register, verliest de versnelde procedure, eerder verleende verblijfsvergunningen kunnen worden ingetrokken, en u kunt vijf jaar lang geen nieuwe erkenning krijgen. Voor een onderneming die op internationaal talent draait, is dat een serieus risico — reden om de informatie- en administratieplicht niet te onderschatten.

Een voorbeeld ter illustratie: een onderneming vergeet twee keer op rij om binnen vier weken een adreswijziging aan de IND door te geven. Op zichzelf lijkt dat een kleine administratieve misser, maar de IND telt dit als schending van de informatieplicht. Bij een derde overtreding binnen enkele jaren loopt de onderneming het risico dat de erkenning wordt ingetrokken, met alle gevolgen van dien voor de lopende en toekomstige aanvragen.

Verandert er nog iets aan de regels?

Het kabinet heeft in juli 2025 een verkenning gepubliceerd om de kennismigrantenregeling aan te scherpen. Genoemde richtingen: een hoger looncriterium, een intrekkingsgrond bij langdurige inactiviteit (geen kennismigranten in dienst), en strengere eisen aan de betrouwbaarheid van erkende referenten.

Deze verkenning is op dit moment nog niet uitgewerkt in een wetsvoorstel of een algemene maatregel van bestuur. Het gaat dus om een beleidsvoornemen, niet om al vaststaand recht met een ingangsdatum. Wie nu erkenning aanvraagt, hoeft daar niets voor te doen — wie structureel geen kennismigranten in dienst heeft en de erkenning enkel aanhoudt “voor het geval dat”, doet er wel goed aan deze mogelijke inactiviteitsgrond in de gaten te houden.

Wat kunnen wij voor u doen bij erkenning als referent?

Een afgewezen of ingetrokken erkenning raakt al uw lopende en toekomstige aanvragen voor buitenlands personeel. Wij helpen u daarom bij elke stap:

• Wij toetsen vooraf of uw onderneming voldoet aan de voorwaarden, zoals inschrijving in het Handelsregister, continuïteit, solvabiliteit en betrouwbaarheid.
• Wij beoordelen uw ondernemingsplan voordat de IND het voor advies aan de RVO voorlegt.
• Wij stellen de aanvraag met alle bewijsstukken samen en controleren of u onder het verlaagde tarief valt.
• Wij maken binnen zes weken bezwaar tegen een afwijzing (artikel 6:7 Awb) en gaan zo nodig in beroep bij de rechtbank.
• Wij richten met u de meldplicht van vier weken en de bewaarplicht van vijf jaar in, zodat u een boete voorkomt.
• Wij voeren verweer bij een boete, schorsing of intrekking van uw erkenning (artikel 2f en 2g Vreemdelingenwet 2000).

Samengevat

• Erkenning als referent is verplicht bij kennismigranten, onderzoekers, studie, au pairs en uitwisseling; optioneel bij arbeid in loondienst en bij de Europese blauwe kaart.
• De IND toetst onder meer inschrijving in het Handelsregister, continuïteit en solvabiliteit, en betrouwbaarheid.
• De leges bedragen in 2026 € 5.080 (standaard) of € 2.539 (verlaagd, onder meer bij maximaal vijftig werknemers).
• Na betaling beslist de IND binnen 90 dagen, met mogelijke verlenging.
• Als erkend referent heeft u een informatie-, administratie- en zorgplicht; overtreding kan leiden tot een boete, schorsing of intrekking van de erkenning.

Veelgestelde vragen

Hoe lang duurt de aanvraag voor erkenning als referent?

Na betaling van de leges heeft de IND in beginsel 90 dagen om te beslissen. Bij een onvolledige aanvraag of nader onderzoek kan deze termijn worden verlengd.

Wat kost erkenning als referent?

In 2026 bedraagt het standaardtarief € 5.080 en het verlaagde tarief € 2.539. Het verlaagde tarief geldt onder meer voor ondernemingen met ten hoogste vijftig werknemers.

Is erkenning verplicht voor de Europese blauwe kaart?

Nee. Erkenning is bij de Europese blauwe kaart optioneel, al vereenvoudigt erkenning de procedure wel.

Hoe lang blijft de erkenning geldig?

De erkenning kent geen einddatum. Zij blijft gelden tot u haar zelf opzegt, of tot de IND haar schorst of intrekt omdat u niet langer aan de voorwaarden voldoet.

Kan ik bezwaar maken tegen een afwijzing?

Ja. Tegen een afwijzing van uw aanvraag kunt u bezwaar maken bij de IND. Wijst de IND uw bezwaar af, dan kunt u daarna in beroep bij de rechtbank.

Meer over hoe Law & More u hierbij helpt, leest u op de pagina immigratie advocaat.