Auteursrecht op software is het uitsluitend recht van de maker om een computerprogramma te verveelvoudigen en openbaar te maken. Beschermd zijn de broncode, de objectcode en het voorbereidend ontwerpmateriaal. De achterliggende ideeën, algoritmen en functionaliteit vallen er nadrukkelijk buiten.
Inhoudsopgave
Wettelijke basis
Artikel 10 lid 1 onder 12 van de Auteurswet noemt computerprogramma’s met het voorbereidend materiaal als beschermd werk. De artikelen 45h tot en met 45n Auteurswet bevatten de bijzondere regels, die teruggaan op de Softwarerichtlijn 2009/24/EG. Daarin staan de rechten van de rechtmatige verkrijger: laden en uitvoeren, een reservekopie maken, het programma bestuderen en, onder strikte voorwaarden, decompileren om interoperabiliteit te bereiken. Artikel 7 Auteurswet bepaalt dat het auteursrecht op software die een werknemer in dienstverband maakt bij de werkgever ligt. Voor opdrachtnemers geldt dat niet: daar blijft het recht bij de maker tenzij het schriftelijk is overgedragen.
Hoe het in de praktijk werkt
Voor bescherming is geen registratie of depot nodig; het recht ontstaat vanzelf bij het maken. De praktische vraag is bijna nooit óf er auteursrecht bestaat, maar wie het houdt en wat de klant precies krijgt. Bij maatwerk is dat een keuze tussen overdracht bij akte en een gebruiksrecht met een omschreven omvang. Bij open source bepaalt de licentie de spelregels, en sommige licenties verplichten tot het vrijgeven van afgeleide code. Bij overnames is de herkomst van de code een vast onderdeel van het boekenonderzoek.
Waar het misgaat
De meest voorkomende fout is de aanname dat wie betaalt ook eigenaar wordt. Zonder schriftelijke akte van overdracht houdt de externe ontwikkelaar het auteursrecht en heeft de opdrachtgever hooguit een impliciet gebruiksrecht met onduidelijke grenzen. Een tweede probleem is ongecontroleerd hergebruik van open source, waardoor een licentievoorwaarde de eigen code besmet. Een derde is het ontbreken van een regeling over doorontwikkeling: wie mag de code wijzigen als de leverancier stopt?
Verwante begrippen
Dit begrip hangt samen met broncode-escrow, dat de continuïteit regelt, met het databankenrecht voor de gegevens in plaats van de code, en met de SaaS-overeenkomst, waarbij de klant juist géén kopie krijgt.
Wilt u vastleggen wie eigenaar is van uw software? Onze ICT-recht advocaten stellen de akte en de licentie op.
