Artikel 369 Fw is het openingsartikel van de regeling voor homologatie van een onderhands akkoord, in de praktijk aangeduid als de WHOA. De regeling maakt het mogelijk dat een schuldenaar die verkeert in een toestand waarin redelijkerwijs aannemelijk is dat hij met het betalen van zijn schulden niet zal kunnen voortgaan, een akkoord aanbiedt aan zijn schuldeisers en aandeelhouders. Het akkoord kan in klassen worden ingedeeld en na homologatie door de rechtbank ook tegenstemmende partijen binden. Daarmee kan een schuldenlast buiten faillissement worden geherstructureerd. Het artikel bakent af voor wie en voor welke situaties de regeling geldt.
Wettelijke basis
Artikel 369 van de Faillissementswet, het openingsartikel van de afdeling over homologatie van een onderhands akkoord (artikelen 369 tot en met 387). Het artikel regelt het toepassingsbereik van deze herstructureringsregeling: welke schuldenaren er gebruik van kunnen maken, in welke financiële toestand, en tegenover welke schuldeisers en aandeelhouders een akkoord kan worden aangeboden.
Waarom dit telt
De WHOA geeft een ondernemer met een in de kern gezonde onderneming maar een te zware schuldenlast een route om te saneren zonder faillissement. Dat is vooral waardevol wanneer een enkele schuldeiser een minnelijke regeling blokkeert, omdat die na homologatie alsnog gebonden raakt. Het traject vraagt wel om een goed onderbouwd akkoord, een verdedigbare klassenindeling en betrouwbare cijfers, en dat kost voorbereidingstijd. Voor schuldeisers is de keerzijde dat zij met een gedeeltelijke betaling genoegen kunnen moeten nemen, wat een actieve houding tijdens het traject noodzakelijk maakt. Vroeg beginnen vergroot de kans dat de regeling nog een reëel alternatief is.
