Kort antwoord
De rechtbank spreekt een faillissement uit wanneer een schuldenaar in de toestand verkeert dat hij heeft opgehouden te betalen, op eigen aangifte of op verzoek van een schuldeiser (artikel 1 Fw). Voor een onderneming in zwaar weer betekent dat niet dat er geen keuze meer is: surseance van betaling, een WHOA-akkoord, een doorstart of een ordelijke ontbinding zijn reële alternatieven. Voor een schuldeiser is de faillissementsaanvraag soms het enige middel dat nog werkt, maar niet altijd het verstandigste. Wij adviseren beide kanten van die situatie en voeren de procedure. Law & More treedt zelf niet op als curator; wij behartigen het belang van onze cliënt.
Wat er speelt
Faillissement is geen sanctie, maar een vereffening. De wettelijke maatstaf staat in artikel 1 Fw: de schuldenaar moet hebben opgehouden te betalen. In de praktijk wordt dat ingevuld met de eis van meerdere schuldeisers en ten minste één opeisbare vordering. De rechtbank toetst die maatstaf summierlijk (artikel 6 Fw).
Na de uitspraak neemt de curator het over. Hij is belast met het beheer en de vereffening van de failliete boedel (artikel 68 Fw). De curator handelt in het belang van de gezamenlijke schuldeisers, niet in dat van het bestuur en niet in dat van één individuele crediteur. Dat verschil bepaalt waarom bestuurders en schuldeisers eigen bijstand nodig hebben.
Lopende contracten blijven een apart vraagstuk. Bij een wederkerige overeenkomst die door beide partijen nog niet volledig is nagekomen, kan de wederpartij de curator vragen zich te verklaren of hij nakomt (artikel 37 Fw). Blijft die verklaring uit, dan verliest de curator het recht op nakoming.
Betalingen en handelingen van vóór het faillissement kunnen worden teruggedraaid. De curator kan onverplichte rechtshandelingen vernietigen wanneer de schuldenaar wist of behoorde te weten dat benadeling van schuldeisers het gevolg zou zijn (artikel 42 Fw). Voor verplichte betalingen geldt een strenger regime: die zijn alleen aantastbaar bij wetenschap van de aanvraag of bij overleg tussen schuldenaar en schuldeiser om die schuldeiser te begunstigen (artikel 47 Fw).
Er zijn alternatieven. Surseance van betaling is geregeld vanaf artikel 214 Fw en geeft uitstel van betaling aan gewone schuldeisers, zodat een onderneming ruimte krijgt om te herstructureren. De WHOA staat vanaf artikel 369 Fw en maakt het mogelijk een akkoord aan schuldeisers en aandeelhouders voor te leggen en door de rechtbank te laten homologeren, ook als niet iedereen instemt. Bij een doorstart worden levensvatbare onderdelen uit de boedel gekocht; daarover onderhandelt u met de curator.
Voor een lege vennootschap bestaat de turboliquidatie: is er op het moment van ontbinding geen bate meer, dan houdt de rechtspersoon direct op te bestaan (artikel 2:19 BW). Sinds de Tijdelijke wet transparantie turboliquidatie moet het bestuur daarbij financiële verantwoording deponeren en de schuldeisers daarover informeren (artikel 2:19b BW). Die wet is nog steeds tijdelijk van aard en is verlengd; er zijn plannen om de regeling permanent te maken.
Wat wij doen
- Kennismaking en beeldvorming. We brengen de schuldeisers, de zekerheden, de positie van bank en fiscus en de kaspositie in kaart.
- Keuze van het spoor. Voor een onderneming: eigen aangifte, surseance, WHOA of doorstart. Voor een schuldeiser: aanvraag, beslag, incasso of onderhandeling. We benoemen per route wat het oplevert en wat het risico is.
- Uitvoering van de procedure. Wij stellen het verzoekschrift of verweerschrift op, verzamelen de steunvorderingen of weerleggen die juist, en staan u bij op de zitting.
- WHOA-traject. We bereiden de klassenindeling en het akkoord voor, begeleiden het stemproces en verzorgen het homologatieverzoek.
- Contracten en zekerheden. We beoordelen lopende overeenkomsten, eigendomsvoorbehoud, pand- en hypotheekrechten en stellen de curator waar nodig een termijn op grond van artikel 37 Fw.
- Verweer tegen de curator. Wordt u aangesproken op grond van artikel 42 Fw of artikel 47 Fw, of op bestuurdersaansprakelijkheid, dan voeren wij dat verweer.
- Doorstart. Wij begeleiden het bod op activa, de onderhandeling met de curator en de afspraken over personeel, naam en klantenbestand.
- Ontbinding. Is er niets meer te vereffenen, dan verzorgen wij de turboliquidatie en de bijbehorende deponering en informatieplicht.
Wat het kost
Wij werken op basis van een uurtarief van 250 tot 350 euro exclusief btw voor een advocaat en van 300 tot 400 euro exclusief btw voor een partner, afhankelijk van de aard en de complexiteit van de zaak. Law & More werkt niet op basis van gefinancierde rechtsbijstand (toevoeging).
Het kennismakingsgesprek is gratis. Een los adviesgesprek kost 300 euro inclusief btw. Vaste prijsafspraken doen wij niet; wel bespreken we vooraf welke stappen kosten meebrengen en houden we u daarvan tussentijds op de hoogte. Daarnaast kunnen er externe kosten zijn, zoals griffierecht en deurwaarderskosten.
Direct contact
Staat er een faillissementsaanvraag op de rol, ziet u de liquiditeit teruglopen of wilt u weten of u een aanvraag kunt indienen? Neem contact op met Law & More. Ons hoofdkantoor staat in Eindhoven en wij ontvangen cliënten ook in Amsterdam; wij werken door heel Nederland. In een gratis kennismakingsgesprek bespreken we uw situatie en geven we aan welke route realistisch is.
- Telefoon: 040 – 369 06 80
- E-mail: info@lawandmore.nl
Veelgestelde vragen
Wanneer kan ik als schuldeiser een faillissement aanvragen?
U kunt een faillissement aanvragen als de schuldenaar in de toestand verkeert dat hij heeft opgehouden te betalen (artikel 1 Fw). U moet zelf een vordering hebben en aannemelijk maken dat er ten minste één andere schuldeiser is. De rechtbank toetst dit summierlijk (artikel 6 Fw). Een aanvraag is een drukmiddel, maar geen incassomiddel: is er geen actief, dan levert het faillissement u meestal niets op. Wij beoordelen vooraf of de aanvraag in uw geval zinvol is.
Wat doet de curator precies en voor wie werkt hij?
De curator is belast met het beheer en de vereffening van de failliete boedel (artikel 68 Fw). Hij werkt voor de gezamenlijke schuldeisers en staat onder toezicht van een rechter-commissaris. Hij is dus niet uw advocaat, ook niet als hij vriendelijk meedenkt. Alles wat u tegen de curator zegt, kan onderdeel worden van zijn onderzoek. Daarom is eigen bijstand verstandig, zeker voor bestuurders.
Wat is het verschil tussen surseance van betaling en de WHOA?
Surseance van betaling geeft uitstel van betaling aan gewone schuldeisers en is geregeld vanaf artikel 214 Fw. Het is een adempauze, geen oplossing van de schuldenlast. De WHOA staat vanaf artikel 369 Fw en is gericht op een akkoord waarmee schulden daadwerkelijk worden geherstructureerd. Een WHOA-akkoord kan ook werken tegen schuldeisers die tegenstemmen, mits de rechtbank het homologeert. Welke route past, hangt af van de oorzaak van de problemen en van de vraag of de onderneming na herstructurering levensvatbaar is.
Kan een betaling die ik vlak voor het faillissement ontving worden teruggedraaid?
Dat kan. Bij een onverplichte rechtshandeling kan de curator vernietigen als de schuldenaar wist of behoorde te weten dat schuldeisers daardoor benadeeld zouden worden (artikel 42 Fw). Bij een betaling waartoe de schuldenaar verplicht was, geldt een strengere eis: wetenschap van de aanvraag of overleg met het oog op begunstiging (artikel 47 Fw). Of aan die eisen is voldaan, hangt sterk af van de feiten en van wat u wist. Wij beoordelen de stukken en voeren zo nodig verweer.
Mag ik een lege bv turboliquideren als er nog schulden zijn?
Bij ontbinding zonder baten houdt de rechtspersoon direct op te bestaan (artikel 2:19 BW). Openstaande schulden staan daaraan op zichzelf niet in de weg, maar het bestuur moet dan wel financiële verantwoording deponeren en de schuldeisers informeren (artikel 2:19b BW). Wie dat niet doet, loopt risico op aansprakelijkheid en op een verzoek van schuldeisers om de vereffening alsnog te openen. Ook een faillissementsaanvraag na de turboliquidatie is denkbaar. Laat de route daarom vooraf toetsen.
