Verzuim is de juridische toestand waarin een schuldenaar komt zodra de nakoming te laat is en aan de wettelijke eisen is voldaan. Het is van belang omdat de meeste rechtsmiddelen bij niet-nakoming, met name vertragingsschade en ontbinding, pas beschikbaar komen zodra de schuldenaar in verzuim is.
Inhoudsopgave
Wettelijke basis
De artikelen 6:81 tot en met 6:83 BW regelen het verzuim. De hoofdroute is artikel 6:82: de schuldeiser stuurt een schriftelijke aanmaning met een redelijke termijn voor nakoming, en het verzuim treedt in zodra die termijn zonder nakoming verstrijkt.
Artikel 6:83 BW noemt de gevallen waarin verzuim zonder aanmaning intreedt. De belangrijkste zijn een verstreken fatale termijn, een verbintenis tot schadevergoeding uit onrechtmatige daad, en een mededeling van de schuldenaar waaruit de schuldeiser moet afleiden dat nakoming uitblijft.
Waarom het de spil is van de meeste geschillen
Niet-nakomen en verzuim zijn twee verschillende dingen. Een leverancier die te laat levert, komt zijn verplichting niet na, maar zolang er geen verzuim is kan de koper geen vertragingsschade vorderen en niet ontbinden. Omgekeerd is verzuim helemaal niet nodig zodra nakoming blijvend onmogelijk is: dan staan de rechtsmiddelen direct open.
Verzuim verlegt ook het risico. Vanaf dat moment draagt de schuldenaar het risico van tenietgaan of beschadiging van het object van de verbintenis, en gaat de wettelijke rente lopen.
Waar het misgaat
De terugkerende fout is een leverdatum in een contract behandelen als vanzelf fataal. Meestal is dat niet zo: of een datum een fatale termijn in de zin van artikel 6:83 BW is, hangt af van de formulering en de context, en een datum die als indicatie is afgesproken kwalificeert niet. Bij twijfel kost een ingebrekestelling niets en is de vraag van tafel.
Verwante begrippen
Zie ook ingebrekestelling, wanprestatie en ontbinding van de overeenkomst.
Onze advocaten civiel recht adviseren over contractuele geschillen en de stappen die aan een vordering voorafgaan. Bij een openstaande factuur bepaalt het moment van verzuim vanaf wanneer u rente en kosten kunt meenemen in uw incassotraject.
