Een relatiebeding verbiedt een vertrekkende werknemer om gedurende een bepaalde periode klanten, leveranciers of andere zakelijke relaties van de werkgever te benaderen of voor hen te werken. Het is de smallere variant van het concurrentiebeding: de werknemer mag bij een concurrent aan de slag, maar mag de relaties niet meenemen.
Inhoudsopgave
Wettelijke basis
Het Nederlandse recht kent het relatiebeding niet als aparte categorie. Het valt onder artikel 7:653 BW, wat betekent dat dezelfde voorwaarden gelden: schriftelijk overeengekomen met een meerderjarige werknemer, en in een tijdelijk contract alleen met een schriftelijke motivering van zwaarwegende bedrijfsbelangen. De rechter heeft dezelfde bevoegdheid het beding te vernietigen of te beperken en een vergoeding toe te kennen.
Hoe het in de praktijk werkt
Omdat het smaller is, houdt een relatiebeding vaker stand dan een volledig concurrentiebeding. Rechters wegen mee hoe de relatie is ontstaan: contacten die de werknemer zelf heeft meegebracht of volledig op eigen initiatief heeft opgebouwd, worden anders behandeld dan een klantenportefeuille die de werkgever heeft overgedragen.
De formulering bepaalt hoe bruikbaar het beding is. Een beding dat elk contact uit het CRM-systeem omvat, wordt waarschijnlijk teruggebracht; een beding dat is beperkt tot klanten die de werknemer in bijvoorbeeld het laatste jaar daadwerkelijk heeft bediend, is veel beter verdedigbaar. Het maakt bovendien uit of alleen actief benaderen verboden is of ook ieder contact, inclusief de klant die zelf belt.
Waar het misgaat
Werkgevers combineren een concurrentie- en een relatiebeding vaak zonder de overlap te doordenken en beroepen zich vervolgens op beide. Het gevolg is dat de rechter het paar veelal terugbrengt tot het relatiebeding alleen. Aan werknemerszijde is de gebruikelijke fout de aanname dat passief handelen veilig is: veel bedingen zijn ruim genoeg geformuleerd om ook de klant te vangen die zelf het initiatief nam.
Verwante begrippen
Zie ook concurrentiebeding en vaststellingsovereenkomst.
Verder lezen
Uitgebreider over dit onderwerp: Concurrentiebeding of relatiebeding: het verschil en uw kosten, Negen werknemers naar de concurrent: wervingsverbod niet geschonden, relatiebeding wel, Concurrentiebeding versus relatiebeding: de valkuilen bij herstructurering helder uitgelegd.
Lees ook onze pagina over arbeidsrecht.
