Een werknemer bouwt per jaar recht op vakantie op van ten minste vier maal de overeengekomen arbeidsduur per week. Daarnaast kennen veel cao’s en arbeidsovereenkomsten bovenwettelijke dagen, waarvoor soepeler regels gelden.
Wettelijke basis
Artikel 7:634 BW geeft de wettelijke aanspraak van vier weken. Artikel 7:635 regelt de opbouw tijdens ziekte, die sinds 2012 volledig doorloopt. Artikel 7:638 verplicht de werkgever de werknemer jaarlijks in staat te stellen de wettelijke dagen op te nemen en bepaalt dat de vakantie wordt vastgesteld overeenkomstig de wensen van de werknemer, tenzij gewichtige redenen zich daartegen verzetten. Artikel 7:640a bepaalt dat wettelijke dagen vervallen zes maanden na afloop van het kalenderjaar waarin ze zijn opgebouwd, tenzij de werknemer redelijkerwijs niet in staat is geweest ze op te nemen. Bovenwettelijke dagen verjaren na vijf jaar op grond van artikel 7:642. Het Hof van Justitie oordeelde in de zaken Max-Planck en Kreuziger dat vervallen alleen mag als de werkgever de werknemer daadwerkelijk in de gelegenheid heeft gesteld op te nemen en hem daarop tijdig en duidelijk heeft gewezen.
Hoe het in de praktijk werkt
De informatieplicht is bepalend. Een werkgever die zijn saldo wil zien vervallen, moet aantoonbaar hebben gewaarschuwd: een e-mail met het saldo en de vervaldatum, tijdig in het jaar, en zo nodig een herinnering. Zonder dat bewijs blijven de dagen staan. Bij uitdiensttreding worden resterende dagen uitbetaald, inclusief vakantietoeslag en structurele toeslagen.
Waar het misgaat
Werkgevers laten dagen automatisch vervallen zonder waarschuwing en worden jaren later met een vordering geconfronteerd. Een tweede fout is het weigeren van vakantie tijdens ziekte, terwijl een zieke werknemer wel opbouwt en kan opnemen. Ten derde wordt bij de eindafrekening alleen het kale loon betaald, zonder de toeslagen die tot het loonbegrip horen.
Verwante begrippen
De regeling hangt samen met de loondoorbetaling bij ziekte, met het ouderschapsverlof en met de cao.
Discussie over een vakantiesaldo? Onze arbeidsrecht advocaten rekenen het na.
