Verloren geld claimen bij online casino’s zonder vergunning

Inleiding

De wereld van online kansspelen in Nederland heeft de afgelopen jaren ingrijpende veranderingen ondergaan, vooral met de invoering van de Wet Kansspelen op Afstand (Koa) in oktober 2021. Voor deze datum was het aanbieden van online kansspelen zonder vergunning in Nederland illegaal. Toch verloren duizenden Nederlandse spelers aanzienlijke bedragen bij illegale aanbieders die zonder de vereiste vergunning opereerden. Recente uitspraken van de Rechtbank Den Haag hebben de deur geopend voor Nederlandse spelers om hun verloren geld terug te vorderen van deze illegale aanbieders. In deze blog bespreken we de juridische kaders, de impact van de Maltese “Bill 55” en de rechten van Nederlandse spelers. We leggen ook uit hoe ons advocatenkantoor u kan helpen om uw verloren gelden terug te vorderen.  

Rechten van Nederlandse spelers bij illegale online kansspelen

In augustus 2024 heeft de Rechtbank Den Haag in vier afzonderlijke zaken geoordeeld dat de contracten tussen Nederlandse gokkers en illegale online casino’s ongeldig zijn. Dit betekent dat exploitanten van deze websites nooit geld hadden mogen aannemen van Nederlandse spelers. Dit is een belangrijke ontwikkeling voor alle Nederlanders die de afgelopen 20 jaar geld hebben verloren bij illegale aanbieders  (alle kansspel-websites tot oktober 2021 en alle niet-vergunde kansspel-websites daarna).

Onze advocaten zijn gespecialiseerd in het terugvorderen van deze verloren gelden. We hebben al verschillende zaken succesvol afgerond, waarbij cliënten hun geld hebben teruggekregen. De recente uitspraken van de rechtbank Den Haag vergroten uw kans op succes aanzienlijk als u actie onderneemt om uw verliezen terug te vorderen.

Vier belangrijke uitspraken van de Rechtbank Den Haag 

De Rechtbank Den Haag heeft uitspraken gedaan tegen Trannel International Limited (moederbedrijf van Unibet) en Green Feather Online Limited, waarin zij zijn veroordeeld tot het terugbetalen van aanzienlijke bedragen aan Nederlandse gokkers. Trannel International Limited moet in drie zaken respectievelijk €106.481,95, €38.577 en €77.395,35 terugbetalen, terwijl Green Feather Online Limited €91.940 moet terugbetalen:

1. ECLI:NL:RBDHA:2024:11011: In deze zaak werd geoordeeld dat de kansspelovereenkomst tussen de eiser, een in Nederland wonende consument, en Trannel, een Maltese vennootschap, ongeldig is. De reden hiervoor was dat Trannel, ondanks een vergunning van de Maltese Gaming Authority, niet beschikte over de vereiste Nederlandse vergunning om kansspelen aan te bieden in Nederland. Trannel werd veroordeeld tot terugbetaling van de door de eiser verloren bedragen.
2. ECLI:NL:RBDHA:2024:11009: De rechtbank bevestigde opnieuw de nietigheid van een kansspelovereenkomst tussen een Nederlandse inwoner en Trannel International Limited, omdat Trannel geen Nederlandse vergunning had voor het aanbieden van kansspelen. De rechtbank benadrukte dat er geen bewijs was voor een breed gedragen maatschappelijke aanvaarding van ongereguleerd online kansspelaanbod in Nederland. Trannel werd verplicht het door de eiser verloren bedrag terug te betalen op basis van onverschuldigde betaling.
3. ECLI:NL:RBDHA:2024:11007: Ook in deze zaak oordeelde de rechtbank dat een kansspelovereenkomst tussen een Nederlandse inwoner en Trannel International Limited nietig was. Trannel had zonder de benodigde Nederlandse vergunning online kansspelen aangeboden, in strijd met artikel 1 lid 1 onder a van de Wet op de Kansspelen (Wok). Trannel werd veroordeeld tot terugbetaling van het door de eiser verloren bedrag van €77.395,35, op grond van onverschuldigde betaling.
4. ECLI:NL:RBDHA:2024:11013: In deze uitspraak werd een kansspelovereenkomst tussen de eiser en GFO, een andere Maltese vennootschap, nietig verklaard omdat GFO geen Nederlandse vergunning had. De rechtbank verwierp GFO’s beroep op het vertrouwensbeginsel (het prioriteringsbeleid van de Kansspelautoriteit) en oordeelde dat er geen sprake was van “strekkingsverlies” in de toepasselijkheid van artikel 1 lid 1 onder a Wok. GFO werd veroordeeld tot terugbetaling van €91.940 aan de eiser, aangezien deze betalingen als onverschuldigd werden beschouwd.

Vergelijkingen met uitspraken van andere rechtbanken

Terwijl de rechtbanken in Amsterdam en Haarlem nog wachten op verduidelijking van de Hoge Raad, heeft de rechtbank Den Haag direct in het voordeel van de spelers geoordeeld. In het voorlopige oordeel van de rechtbanken Amsterdam en Haarlem wordt ook in het voordeel van de spelers gesproken, namelijk dat de overeenkomsten gesloten met aanbieders zonder vergunning ongeldig zijn.

Uitspraken

Zodra de Hoge Raad uitsluitsel geeft, zullen veel rechtbanken besluitvaardiger zijn, wat mogelijk zal leiden tot duizenden restituties voor gokkers in Nederland.

Vijf vragen voor de Hoge Raad

In totaal zijn er vijf vragen voor de Hoge Raad geformuleerd naar aanleiding van de rechtszaken:

1. Heeft de Wok aanvankelijk de strekking de geldigheid van daarmee strijdige rechtshandelingen aan te tasten?
2. Is deze strekking verloren gegaan onder invloed van maatschappelijke ontwikkelingen en/of het handhavingsbeleid van de Kansspelautoriteit?
3. Is een kansspelovereenkomst zonder Nederlandse vergunning een nietige overeenkomst volgens artikel 3:40 BW?
4. Maakt het uit of de kansspelaanbieder voldeed aan de prioriteringscriteria van de Kansspelautoriteit?
5. Welke rechtsgevolgen heeft een nietige overeenkomst voor de terugbetaling van geleden verlies?

Malta’s Bill 55: bescherming van casino’s tegen buitenlandse claims (in Malta)

Bill 55, aangenomen in juni 2023 in Malta, biedt bescherming aan Maltese casino-exploitanten tegen de tenuitvoerlegging van buitenlandse juridische uitspraken. Deze wet plaatst de activiteiten van online casino’s onder de Maltese openbare orde, waardoor vonnissen uit andere EU-landen momenteel niet in Malta worden uitgevoerd. Deze bescherming staat echter onder druk, aangezien de EU een onderzoek is gestart dat waarschijnlijk zal leiden tot de afwijzing van Bill 55.

Voor Nederlandse spelers die geld verloren hebben bij Maltese casino’s, betekent dit dat er nog steeds mogelijkheden zijn om hun verliezen terug te vorderen, vooral als deze bedrijven activa buiten Malta hebben.

Juridische verwachting – Law & More

De recente uitspraken van de Rechtbank Den Haag markeren een belangrijke stap in de bescherming van spelersrechten in Nederland en kunnen dienen als precedent voor toekomstige zaken. Deze vonnissen versterken de positie van Nederlandse spelers bij het terugvorderen van verloren gelden, vooral in combinatie met de veranderde juridische context door de Wet Kansspelen op Afstand en de mogelijke afwijzing van Malta’s Bill 55. Het is duidelijk dat de juridische bescherming voor spelers in Nederland sterker wordt, wat uw mogelijkheden voor compensatie aanzienlijk vergroot.

Ons advocatenkantoor, Law & More, is gespecialiseerd in het beschermen van uw rechten en het terugvorderen van uw verliezen bij illegale aanbieders. Wij staan klaar om u te begeleiden naar een succesvolle uitkomst. U als slachtoffer heeft recht op een eerlijk proces en op terugbetaling als u slachtoffer bent geworden van illegale kansspelen.

Uw juridische opties: hoe wij u kunnen helpen

Bent u een van de vele Nederlandse gokkers die geld heeft verloren bij een online casino dat zonder vergunning opereerde? Voor spelers die mogelijk recht hebben op terugbetaling, is het essentieel om nu actie te ondernemen. De uitspraken van de Rechtbank Den Haag, samen met de verwachte ontwikkelingen rondom Bill 55, bieden een sterke juridische basis om verloren gelden terug te vorderen.

Bij Law & More hebben we ruime ervaring in het voeren van juridische procedures tegen illegale gokaanbieders en hebben we al vele cliënten succesvol geholpen om hun verloren gelden terug te krijgen. Wij bieden uitgebreide juridische dienstverlening, van het onderzoeken van uw specifieke situatie tot het voeren van rechtszaken namens u.

Wij begrijpen dat het terugvorderen van verloren gelden een ingewikkeld en tijdrovend proces kan zijn, maar wij staan klaar om u door elke stap van het proces te begeleiden. Wilt u meer weten over uw rechten en hoe wij u kunnen helpen? Neem dan contact met ons op. Samen kunnen we uw mogelijkheden bespreken en een strategie ontwikkelen om uw verloren gelden terug te vorderen. Laat uw rechten niet onbenut en zorg dat u krijgt waar u recht op heeft. Ons team van ervaren advocaten staat klaar om u bij te staan.