Vrijwillige vertrekregeling: uw rechten, leeftijdsgrenzen, WW en belasting

Gepubliceerd op 5 augustus 2025 · Laatst bijgewerkt op 30 oktober 2026

Een vrijwillige vertrekregeling is een aanbod van uw werkgever om de arbeidsovereenkomst in onderling overleg te beëindigen, meestal tegen een vergoeding. U bent nooit verplicht mee te doen, maar wat u krijgt en of u WW houdt, hangt af van wat er in de vaststellingsovereenkomst staat.

De belangrijkste uitzondering op de vrijheid van de werkgever: hij mag bij de selectie en de hoogte van de vergoeding niet zonder rechtvaardiging onderscheid maken, bijvoorbeeld naar leeftijd. Hieronder leest u hoe een regeling werkt, wat de rechter over leeftijdsgrenzen heeft beslist, hoe het zit met belasting en WW, en wat u controleert voordat de bedenktermijn van 14 dagen voorbij is.

Hoe werkt een vrijwillige vertrekregeling?

De werkgever biedt een groep werknemers aan om vrijwillig te vertrekken onder vooraf vastgestelde voorwaarden. Elke deelname eindigt in een individuele vaststellingsovereenkomst: een beëindiging met wederzijds goedvinden zoals bedoeld in artikel 7:670b BW.

Voor de werkgever is het een manier om te krimpen met minder gedwongen ontslagen. Voor u is het een keuze: blijven met het risico van een latere ontslagronde, of vertrekken met de vergoeding uit de regeling.

Hoe verloopt de procedure meestal?

• De werkgever maakt de regeling bekend, met de doelgroep (functie, afdeling of locatie) en een aanmeldtermijn.
• U meldt zich aan binnen die termijn. Aanmelden is nog geen beëindiging.
• De werkgever beoordeelt de aanmelding. Hij mag weigeren als de regeling dat toelaat, bijvoorbeeld als uw functie niet vervalt of u moeilijk te vervangen bent.
• U ontvangt een vaststellingsovereenkomst met einddatum, vergoeding en overige afspraken.
• Na ondertekening loopt een bedenktermijn van 14 dagen (artikel 7:670b BW).

Staat de bedenktermijn niet in de overeenkomst, dan is die drie weken. U ontbindt de overeenkomst binnen die termijn schriftelijk en zonder opgave van redenen. Heeft u ontbonden en sluit u binnen zes maanden daarna een nieuwe overeenkomst met dezelfde werkgever, dan heeft u geen nieuwe bedenktermijn.

Waaruit bestaat de vergoeding?

De wet schrijft de hoogte van een vertrekvergoeding niet voor. Bij een beëindiging met wederzijds goedvinden bestaat geen wettelijk recht op een transitievergoeding; die geldt alleen bij opzegging of ontbinding (artikel 7:673 BW). In de praktijk gebruikt een regeling de transitievergoeding vaak als ondergrens of rekenbasis.

Mag de werkgever onderscheid maken naar leeftijd?

Alleen als daar een objectieve rechtvaardiging voor is. Dat volgt uit de Wet gelijke behandeling op grond van leeftijd bij de arbeid. Een regeling die oudere werknemers uitsluit of hun vergoeding aftopt, moet een legitiem doel hebben en passend en noodzakelijk zijn.

Een veelgebruikte bepaling topt de vergoeding af voor werknemers die dicht bij hun pensioenleeftijd zitten. Het idee is dat zij minder inkomensverlies lijden. Over zulke aftoppingen heeft de Hoge Raad twee keer beslist.

Wat zegt de rechtspraak?

In de NXP-zaak van 19 april 2019 (ECLI:NL:HR:2019:647) ging het om een sociaal plan dat de ontslagvergoeding maximeerde voor werknemers die bijna de pensioenleeftijd bereikten. De Hoge Raad vernietigde het arrest van het hof. Het hof had bij de vraag of de aftopping noodzakelijk was het verkeerde doel gebruikt en de bezwaren van de werknemers onvoldoende onderzocht.

Op 24 januari 2020 (ECLI:NL:HR:2020:114) oordeelde de Hoge Raad over een stimuleringsregeling in een sociaal plan met een vergelijkbare aftopping. Het hof had volgens de Hoge Raad te streng getoetst. Sociale partners hebben een ruime beoordelingsmarge, en de rechter moet alle doelen van de regeling en de samenhang van het hele sociaal plan meewegen.

Voor u betekent dit: een leeftijdsgrens of aftopping is niet automatisch verboden, maar de werkgever moet haar kunnen onderbouwen. De ruime marge uit het arrest van 2020 is gekoppeld aan afspraken van sociale partners; bij een regeling die de werkgever alleen heeft opgesteld, ligt dat mogelijk anders.

Welke regels gelden voor de werkgever bij een vertrekregeling?

De werkgever moet zich als goed werkgever gedragen (artikel 7:611 BW). Dat betekent: duidelijke informatie, gelijke gevallen gelijk behandelen en de regeling uitvoeren zoals bekendgemaakt.

Hoort de regeling bij een reorganisatie, dan heeft de ondernemingsraad adviesrecht over het voorgenomen besluit (artikel 25 Wet op de ondernemingsraden). Vervallen er binnen drie maanden twintig of meer arbeidsplaatsen in één werkgebied, dan gelden de meldingsplichten van de Wet melding collectief ontslag. Beëindigingen met wederzijds goedvinden tellen daarbij in bepaalde gevallen mee.

Een werkgever die vrijwillige vertrekkers werft, weet vooraf niet wie zich meldt. Het is daarom gebruikelijk dat de regeling een weigeringsgrond bevat. Ontbreekt die, dan is een weigering moeilijker te rechtvaardigen.

Hoe wordt de vertrekvergoeding belast?

Een vertrekvergoeding is loon uit vroegere dienstbetrekking. De werkgever houdt loonheffing in, meestal tegen het tarief voor bijzondere beloningen. In de aangifte inkomstenbelasting over dat jaar wordt de definitieve belasting berekend.

De stamrechtvrijstelling, waarmee een ontslagvergoeding belastingvrij kon worden opgebouwd, is per 1 januari 2014 afgeschaft voor nieuwe vergoedingen. Of u fiscaal iets kunt doen, bijvoorbeeld met een lijfrente binnen uw jaarruimte, laat u beoordelen door een belastingadviseur. Wij geven geen fiscaal advies.

Krijgt u WW na een vertrekregeling?

Vaak wel. Voor de WW kijkt UWV of u verwijtbaar werkloos bent en of u voldoet aan de wekeneis: minimaal 26 weken gewerkt in de 36 weken voor de werkloosheid (Werkloosheidswet).

Tijdens de WW moet u solliciteren en wijzigingen doorgeven aan UWV. De duur van de uitkering hangt af van uw arbeidsverleden.

Wat controleert u voordat u de vaststellingsovereenkomst tekent?

U heeft tot het einde van de bedenktermijn om de afspraken te laten nakijken. Daarna is de overeenkomst definitief en kunt u er alleen nog met veel moeite onderuit, bijvoorbeeld bij dwaling of bedreiging.

• Staat erin dat het initiatief bij de werkgever lag en dat er geen dringende reden was?
• Houdt de einddatum rekening met de opzegtermijn van artikel 7:672 BW?
• Is de vergoeding berekend zoals de regeling voorschrijft, met het juiste salaris en de juiste dienstjaren?
• Is geregeld of een concurrentie- of relatiebeding vervalt, en wat er met geheimhouding gebeurt?
• Zijn vakantiedagen, bonus, leaseauto en een eventuele studiekostenregeling afgerekend?
• Wat betekent de finale kwijting: welke aanspraken laat u vallen?

Veel regelingen vergoeden de kosten van juridisch advies tot een vast bedrag. Kijk in de regeling of dat zo is.

Wat wij doen bij een vrijwillige vertrekregeling

• Wij beoordelen de vaststellingsovereenkomst binnen de bedenktermijn.
• Wij rekenen de vergoeding na tegen de regeling, het sociaal plan en de transitievergoeding.
• Wij toetsen een leeftijdsgrens of aftopping aan de rechtspraak hierboven.
• Wij onderhandelen over aanvullende afspraken, zoals het vervallen van een concurrentiebeding.
• Wij adviseren werkgevers over weigeringsgronden, het adviesrecht van de ondernemingsraad en de melding collectief ontslag.

Veelgestelde vragen

Meer over hoe Law & More u hierbij helpt, leest u op de pagina arbeidsrecht advocaat.