Gepubliceerd op 12 oktober 2025 · Laatst bijgewerkt op 30 oktober 2026
Algemene voorwaarden stelt u correct ter hand door ze aan uw klant te geven vóór of uiterlijk bij het sluiten van de overeenkomst, zodat hij ze kan lezen. Een verwijzing op de factuur is te laat; alleen als overhandigen redelijkerwijs niet kan, of als uw klant de voorwaarden al kende, gelden uitzonderingen.
De regel staat in artikel 6:233 onder b en 6:234 BW. Hieronder leest u welke methoden werken, op papier en online, wat de Hoge Raad over vaste klanten heeft beslist, wanneer de nooduitgang van deponeren openstaat en hoe een wederpartij een beding vernietigt.
Inhoudsopgave
Wat gebeurt er als u de voorwaarden niet goed ter hand stelt?
Dan kan uw klant elk beding in de voorwaarden vernietigen. Volgens artikel 6:233 onder b BW is een beding vernietigbaar als de gebruiker de wederpartij geen redelijke mogelijkheid heeft geboden om ervan kennis te nemen. Artikel 6:234 BW werkt uit wanneer u aan die plicht voldoet. Bij een geschil moet u aantonen dat u op tijd en op de juiste manier heeft geïnformeerd.
Vernietigen gaat eenvoudig: met een schriftelijke verklaring aan u (artikel 3:50 BW). Het vernietigde beding geldt dan niet, alsof het nooit heeft bestaan. U valt terug op de regels van het Burgerlijk Wetboek.
| Beding in uw voorwaarden | Wat er na vernietiging geldt |
|---|---|
| Beperking van aansprakelijkheid | De wettelijke regels over schadevergoeding (artikel 6:74 en volgende BW), zonder maximum |
| Eigendomsvoorbehoud | Geen voorbehoud: het eigendom gaat over bij levering |
| Korte betalingstermijn of contractuele rente | Wettelijke termijnen en wettelijke (handels)rente (artikel 6:119 en 6:119a BW) |
| Forumkeuze of eigen geschillenregeling | De wettelijke regels over de bevoegde rechter |
Wie kan zich op vernietiging beroepen?
Niet iedere wederpartij. Een onderneming met 50 of meer werknemers, of een rechtspersoon die zijn jaarrekening openbaar heeft gemaakt, kan zich niet beroepen op de vernietigingsgronden van artikel 6:233 BW (artikel 6:235 lid 1 BW). Voor consumenten en kleinere ondernemingen geldt de bescherming wel.
De termijn voor vernietiging is drie jaar, te rekenen vanaf de dag na die waarop de gebruiker zich op het beding beroept (artikel 3:52 lid 1 onder d en 6:235 lid 4 BW, Boek 3 BW).
Hoe overhandigt u de voorwaarden op papier?
U geeft de klant de voorwaarden op papier voordat hij tekent: als los document bij de offerte of als bijlage bij het contract. Dit is de oudste methode en geeft het sterkste bewijs.
Leg het bewijs op een van deze manieren vast:
- Paraaf op elke pagina: zo staat vast dat de klant alles heeft gezien.
- Ontvangstverklaring in het contract: de klant verklaart een exemplaar van de voorwaarden te hebben ontvangen en ermee in te stemmen.
- Twee exemplaren: de klant tekent en parafeert beide sets, houdt er één en stuurt de andere terug.
Een verklaring in het contract dat de klant de voorwaarden “heeft ontvangen” is sterk bewijs, maar geen absolute garantie: de klant kan tegenbewijs leveren. Bewaar daarom ook de begeleidende e-mail of brief.
Moet u de voorwaarden bij vaste klanten steeds opnieuw geven?
Niet altijd. De Hoge Raad oordeelde in het arrest Geurtzen/Kampstaal van 1 oktober 1999 (ECLI:NL:HR:1999:ZC2977) dat artikel 6:234 lid 1 BW redelijk en praktisch moet worden uitgelegd. De wederpartij kan zich niet op vernietigbaarheid beroepen als zij het beding bij het sluiten van de overeenkomst kende of had moeten kennen.
Als voorbeelden noemde de Hoge Raad regelmatig gesloten gelijksoortige overeenkomsten waarbij de voorwaarden bij de eerste overeenkomst ter hand zijn gesteld, en een eenvoudige exoneratieclausule die duidelijk zichtbaar in een winkel hangt. Daarnaast kan een beroep op vernietigbaarheid in bijzondere omstandigheden naar redelijkheid en billijkheid onaanvaardbaar zijn. In die zaak had het hof niet vastgesteld dat de wederpartij het beding kende, en de Hoge Raad vernietigde het arrest.
Let op twee grenzen. Het gaat om gelijksoortige overeenkomsten: levert u normaal producten en sluit u nu een onderhoudscontract, stel de voorwaarden dan opnieuw ter hand. En stuur een gewijzigde versie altijd actief toe; de bekendheid van uw klant geldt alleen voor de versie die hij heeft gekregen.
Hoe stelt u de voorwaarden digitaal ter hand?
Sluit u de overeenkomst online, dan stelt u de voorwaarden vóór of bij het sluiten elektronisch beschikbaar, zo dat de klant ze kan opslaan en later kan teruglezen (artikel 6:234 BW). Sluit u de overeenkomst niet elektronisch, dan mag u de voorwaarden alleen elektronisch verstrekken als de klant daarmee uitdrukkelijk instemt.
Voor dienstverrichters geldt een eigen regeling. Zij mogen de informatie in bepaalde gevallen ook op andere manieren beschikbaar stellen, zoals bedoeld in artikel 6:230c BW. Daardoor is voor een adviesbureau soms meer ruimte dan voor een webshop die producten aan consumenten verkoopt.
Welke digitale methode is geldig?
| Methode | Bij verkoop aan consumenten | Bij dienstverrichters | Praktische tip |
|---|---|---|---|
| Pdf-download via een verplicht vinkje vóór de bestelling | Ja | Ja | De link leidt direct naar een pdf, niet naar een webpagina die kan wijzigen |
| Pdf als bijlage bij de bevestiging | Ja, mits vóór of bij het sluiten | Ja | Automatiseer dit per bestelling of aanmelding |
| Alleen een link in de footer | Meestal niet | Soms, onder voorwaarden | Kies bij twijfel een pdf |
| Pop-up zonder download | Nee | Riskant | Voldoet niet als de klant de tekst niet kan bewaren |
De veiligste keuze is in beide gevallen een actieve methode met een pdf die de klant kan opslaan. Meer achtergrond vindt u in deze uitleg over de terhandstelling van algemene voorwaarden op ictrecht.nl.
Wanneer mag u volstaan met deponeren?
Alleen als overhandigen redelijkerwijs niet mogelijk is. U meldt dan vóór de overeenkomst dat de voorwaarden ter inzage liggen of zijn gedeponeerd, bijvoorbeeld bij de Kamer van Koophandel of de griffie van een rechtbank, en dat u ze op verzoek kosteloos toestuurt (artikel 6:234 lid 1 BW).
Deponeren is niet verplicht, maar legt vast welke versie op een bepaald moment gold. Het is geen gelijkwaardig alternatief: beroept u zich op deze route, dan moet u uitleggen waarom overhandigen in die situatie redelijkerwijs niet kon. Dat risico ligt bij u.
Voorbeelden ter illustratie waarin de uitzondering kan gelden:
- Kaartjesautomaat: een vervoerder kan niet elke reiziger de voorwaarden meegeven. Een verwijzing op de automaat met het aanbod om ze toe te sturen, kan volstaan.
- Stomerij: bij het afgeven van kleding is de overeenkomst direct gesloten. Een zichtbaar bordje met de vindplaats kan voldoende zijn.
- Telefonische verkoop: een mondelinge mededeling over de vindplaats kan een route zijn; stuur de voorwaarden dan zo snel mogelijk na.
Vraagt de klant om de voorwaarden, stuur ze dan direct en kosteloos. Doet u dat niet, dan blijven ze vernietigbaar, ook al zijn ze gedeponeerd.
Welke fouten maken ondernemers vaak?
| Fout | Waarom het misgaat | Wat u in plaats daarvan doet |
|---|---|---|
| Verwijzing pas op de factuur | De overeenkomst is al gesloten als de factuur verschijnt | Voorwaarden meesturen met offerte of opdrachtbevestiging |
| Alleen een link in de footer | Passief; de klant moet zelf zoeken en kan niet zeker opslaan | Verplicht vinkje met directe pdf-link |
| Onleesbaar kleine letters | Geen redelijke mogelijkheid om kennis te nemen | Leesbaar lettertype en begrijpelijke taal |
| Nieuwe versie niet toegestuurd | Bekendheid geldt alleen voor de oude versie | Gewijzigde voorwaarden actief toesturen en bewijs bewaren |
| Voorwaarden in een taal die de klant niet begrijpt | De klant kan aanvoeren dat hij ze niet kon doorgronden | Voorwaarden in de taal van de onderhandelingen |
Een verwijzing op de factuur kan bij een vaste relatie wel betekenis krijgen voor latere overeenkomsten, als de klant de voorwaarden daardoor kende of had moeten kennen. Voor de opdracht waarop de factuur ziet, is ze te laat.
Hoe controleert u of uw werkwijze klopt?
Stel uzelf één vraag: heeft de klant een eerlijke kans gehad om de voorwaarden te lezen voordat de overeenkomst werd gesloten? Loop daarvoor deze stappen na:
- Moment: bied de voorwaarden aan vóór of uiterlijk bij het sluiten van de overeenkomst.
- Actief aanbieden: op papier bij de offerte, of als pdf bij de bevestiging; een losse link is meestal niet genoeg.
- Opslaan mogelijk: online moet de klant de voorwaarden kunnen downloaden en bewaren.
- Bewijs: handtekening voor ontvangst, parafen, of de verzonden e-mail met pdf als bijlage.
Wat doet u als wederpartij die de voorwaarden niet heeft gekregen?
- Ga na of u de voorwaarden vóór of bij het sluiten heeft gekregen, en of u ze uit eerdere gelijksoortige overeenkomsten kende.
- Controleer of u zich op vernietiging kunt beroepen (artikel 6:235 lid 1 BW).
- Vernietig het beding met een schriftelijke verklaring aan de gebruiker (artikel 3:50 BW).
- Let op de termijn van drie jaar vanaf de dag na het beroep op het beding.
Wat wij doen bij algemene voorwaarden
- Wij controleren hoe u uw voorwaarden nu aanbiedt, op papier en online, en wijzen aan waar het tekortschiet.
- Wij passen offertes, opdrachtbevestigingen en het afrekenproces van uw webshop aan.
- Wij stellen uw algemene voorwaarden op of herzien ze, in begrijpelijke taal en zo nodig vertaald.
- Wij beoordelen of een beroep op vernietiging in uw geschil kans maakt, en stellen een vernietigingsverklaring of reactie op.
In het kort
- Geef de voorwaarden vóór of bij het sluiten van de overeenkomst; anders zijn ze vernietigbaar (artikel 6:233 onder b en 6:234 BW).
- Online moet de klant de voorwaarden kunnen opslaan, bijvoorbeeld als pdf via een verplicht vinkje.
- Kende de klant de voorwaarden al uit gelijksoortige eerdere overeenkomsten, dan kan hij zich niet op vernietiging beroepen (Geurtzen/Kampstaal, 1999).
- Deponeren is een nooduitgang voor situaties waarin overhandigen redelijkerwijs niet kan.
- Grote ondernemingen (50 of meer werknemers of gepubliceerde jaarrekening) kunnen zich niet op deze vernietigingsgrond beroepen.
Veelgestelde vragen
Wat als de klant de voorwaarden niet leest?
Dat is zijn risico. Uw plicht is de klant een redelijke mogelijkheid te bieden om kennis te nemen. Kunt u aantonen dat u dat heeft gedaan, dan kan de klant de voorwaarden niet vernietigen met het argument dat hij ze niet heeft gelezen. Een afzonderlijk beding kan wel om een andere reden aantastbaar zijn, bijvoorbeeld omdat het onredelijk bezwarend is (artikel 6:233 onder a BW).
Moet ik mijn voorwaarden vertalen?
Niet altijd, maar vaak wel verstandig. Verlopen de onderhandelingen, de offerte en het contract in het Engels, bied de voorwaarden dan ook in het Engels aan. Anders kan een buitenlandse klant aanvoeren dat hij geen redelijke mogelijkheid had om ze te doorgronden.
Meer over hoe Law & More u hierbij helpt, leest u op de pagina ondernemingsrecht advocaat.
