Zwangerschapsverlof: hoe lang het duurt, wat u betaald krijgt en welke ontslagbescherming u heeft

Gepubliceerd op 8 november 2025 · Laatst bijgewerkt op 29 oktober 2026

Als werkneemster heeft u recht op minimaal 16 weken zwangerschaps- en bevallingsverlof, met een uitkering van het UWV van 100% van uw dagloon, tot het maximumdagloon. Tijdens de zwangerschap, het verlof en de zes weken daarna mag uw werkgever u niet opzeggen (artikel 7:670 lid 2 BW); de belangrijkste uitzondering is ontslag op staande voet om een dringende reden die niets met de zwangerschap te maken heeft.

De regels staan in de Wet arbeid en zorg (WAZO), het Burgerlijk Wetboek en de Arbeidstijdenwet. Hieronder leest u hoe het verlof wordt berekend, hoe de betaling werkt, waar het opzegverbod ophoudt en wat de kantonrechter besliste toen een tijdelijk contract om de zwangerschap niet werd verlengd.

Hoe lang duurt zwangerschaps- en bevallingsverlof?

Samen duren de twee verloven minimaal 16 weken, bij een meerling minimaal 20 weken (artikel 3:1 WAZO). Het zwangerschapsverlof gaat in tussen zes en vier weken vóór de uitgerekende datum; bij een meerling tussen tien en acht weken. Het UWV bevestigt de duur van minimaal 16 weken op zijn pagina over zwangerschapsverlof en bevallingsverlof.

Bevalt u later dan uitgerekend, dan blijft het bevallingsverlof tien weken, ook als het zwangerschapsverlof daardoor langer duurde dan zes weken. Bent u in de periode van zes tot vier weken vóór de uitgerekende datum ziek, dan tellen die ziektedagen als zwangerschapsverlof; zo verschuift de ingang naar voren.

Uw baby moet in het ziekenhuis blijven

Ligt uw kind tijdens het bevallingsverlof langer dan zeven dagen in het ziekenhuis, dan wordt het verlof vanaf de achtste dag verlengd met de duur van de opname, tot maximaal tien weken. Meld de opname direct aan uw werkgever.

Het bevallingsverlof gespreid opnemen

Nadat het bevallingsverlof zes weken heeft geduurd, kunt u het restant gespreid opnemen binnen een periode van maximaal 30 weken. Het verzoek doet u uiterlijk drie weken na ingang van het bevallingsverlof; de werkgever mag het alleen weigeren bij een zwaarwegend bedrijfs- of dienstbelang.

Wanneer meldt u de zwangerschap en het verlof?

U meldt het zwangerschapsverlof uiterlijk drie weken vóór de ingangsdatum bij uw werkgever, met een verklaring van arts of verloskundige waarin de uitgerekende datum staat. Het bevallingsverlof meldt u uiterlijk op de tweede dag na de bevalling. Het UWV kan later om de zwangerschapsverklaring vragen; bewaar die tot een jaar na het einde van de uitkering.

De wet verplicht u niet om de zwangerschap eerder te melden. Toch is vroeg melden verstandig: de bijzondere arbeidsomstandighedenregels voor zwangere werkneemsters gaan pas werken als de werkgever van de zwangerschap weet. Meld schriftelijk, zodat u later kunt aantonen wanneer de werkgever het wist. Dat moment kan ook belangrijk worden als uw contract daarna niet wordt verlengd.

Wat krijgt u betaald tijdens het verlof?

U krijgt een zwangerschaps- en bevallingsuitkering van het UWV ter hoogte van 100% van uw dagloon, maar niet meer dan het maximumdagloon. Meestal vraagt de werkgever de uitkering aan en betaalt die via de salarisadministratie aan u uit.

Verdient u meer dan het maximumdagloon, dan is de werkgever niet wettelijk verplicht het verschil aan te vullen; dat kan wel in de cao of arbeidsovereenkomst staan. Er geldt geen minimumduur van het dienstverband: ook met een kort contract heeft u recht op de uitkering. Eindigt een tijdelijk contract tijdens het verlof, dan vraagt u de uitkering zelf aan bij het UWV. Zelfstandigen kunnen een ZEZ-uitkering aanvragen, met een hoogte die afhangt van hun inkomen en ten hoogste het wettelijk minimumloon bedraagt.

Tijdens het verlof bouwt u volledig vakantiedagen op (artikel 7:635 BW). De werkgever mag het verlof niet als vakantie aanmerken. Wordt u na het verlof ziek door de zwangerschap of bevalling, dan krijgt u een Ziektewetuitkering van 100% (artikel 29a Ziektewet); de werkgever ontvangt die uitkering en betaalt uw loon door.

Het opzegverbod en waar het ophoudt

De werkgever mag niet opzeggen tijdens de zwangerschap, tijdens het bevallingsverlof, tijdens de zes weken na afloop daarvan, en tijdens ziekte door zwangerschap of bevalling (artikel 7:670 lid 2 BW). Een kantonrechter ontbindt de arbeidsovereenkomst in die periode alleen als het verzoek geen verband houdt met de zwangerschap of het verlof (artikel 7:671b BW). Het opzegverbod geldt niet bij:

• ontslag op staande voet om een dringende reden (artikel 7:678 BW);
• opzegging tijdens de proeftijd, al mag die niet om de zwangerschap zijn;
• beëindiging met uw schriftelijke instemming of een vaststellingsovereenkomst;
• beëindiging van alle werkzaamheden van de onderneming.

Een opzegging in strijd met het opzegverbod kunt u binnen twee maanden laten vernietigen door de kantonrechter (artikel 7:686a lid 4 BW). Meer leest u in ons artikel over uw rechten bij ontslag.

Tijdelijk contract niet verlengd na melding van de zwangerschap

Een tijdelijk contract eindigt van rechtswege, ook als u zwanger bent. Verlengt de werkgever het contract niet vanwege de zwangerschap, dan is dat verboden onderscheid naar geslacht (artikel 7:646 BW en de Algemene wet gelijke behandeling). U kunt dan een billijke vergoeding vragen bij de kantonrechter of een oordeel vragen aan het College voor de Rechten van de Mens. Meer leest u in ons artikel over zwangerschapsdiscriminatie aanpakken.

Een voorbeeld uit de rechtspraak: de kantonrechter in Den Haag besliste op 21 maart 2018 over een werkneemster met een contract van zes maanden dat niet werd verlengd (ECLI:NL:RBDHA:2018:3423). Een functionaris van een verbonden onderneming had in een WhatsApp-bericht de zwangerschap als reden genoemd. De werkgever stelde dat die functionaris niet bevoegd was en dat de reden bedrijfseconomisch was. De kantonrechter oordeelde dat de werkgever de schijn van bevoegdheid had gewekt en dat de niet-verlenging mede op de zwangerschap berustte. Hij kende een billijke vergoeding van € 3.000 bruto toe wegens ernstig verwijtbaar handelen (artikel 7:673 BW), plus kosten.

De uitspraak laat twee dingen zien. Eén schriftelijke uitlating kan het bewijs leveren. En de vergoeding kan beperkt blijven als het dienstverband kort en het loon laag was; de werkneemster had ruim € 10.000 gevraagd.

Aanpassingen op het werk tijdens zwangerschap en borstvoeding

De werkgever moet het werk zo inrichten dat het geen gevaar oplevert voor u of uw kind, en zo nodig taken of werktijden aanpassen (Arbeidsomstandighedenbesluit). U hoeft tijdens de zwangerschap en tot zes maanden na de bevalling geen nachtdiensten te draaien als dat uw gezondheid kan schaden.

• Extra pauzes: als zwangere werkneemster kunt u extra rusttijd nemen, tot een achtste van de arbeidstijd per dienst (artikel 4:5 Arbeidstijdenwet).
• Rustruimte: de werkgever zorgt voor een geschikte ruimte waar u kunt liggen en rusten.
• Zwangerschapsonderzoeken: u mag die onder werktijd laten doen, met behoud van loon.
• Kolven: tot uw kind negen maanden oud is, mag u onder werktijd borstvoeding geven of kolven, tot een vierde van de arbeidstijd per dienst, met behoud van loon (artikel 4:8 Arbeidstijdenwet). De werkgever zorgt voor een afsluitbare, geschikte ruimte; een toilet is dat niet.

Welk verlof volgt na het bevallingsverlof?

Elke ouder heeft recht op ouderschapsverlof van 26 keer de wekelijkse arbeidsduur, op te nemen tot het kind acht jaar is (artikel 6:1 WAZO). Over negen weken daarvan, opgenomen in het eerste levensjaar van het kind, krijgt u een UWV-uitkering van 70% van het dagloon, tot 70% van het maximumdagloon.

U meldt ouderschapsverlof uiterlijk twee maanden vóór de ingang. De werkgever mag het verlof niet weigeren, maar kan bij een zwaarwegend bedrijfsbelang de spreiding over de week wijzigen. Daarnaast bestaan kortdurend zorgverlof (twee keer de wekelijkse arbeidsduur per jaar, met 70% loon) en calamiteitenverlof bij acute situaties. Na het verlof keert u terug in uw eigen functie, met de loonsverhogingen die in de tussentijd zijn toegekend.

Termijnen en taken per kant

Voor de werkneemster

• Meld het zwangerschapsverlof uiterlijk drie weken vooraf, schriftelijk en met verklaring van arts of verloskundige.
• Dien een verzoek om gespreide opname uiterlijk drie weken na de ingang van het bevallingsverlof in.
• Bewaar e-mails, berichten en gespreksverslagen als uw contract niet wordt verlengd na melding van de zwangerschap.
• Vraag het betaalde ouderschapsverlof aan vóór uw kind één jaar is.

Voor de werkgever

• Vraag de zwangerschaps- en bevallingsuitkering tijdig aan bij het UWV.
• Pas de risico-inventarisatie aan voor de functie van de zwangere werkneemster.
• Leg een niet-verlenging vast met een reden die losstaat van de zwangerschap, en let op wat leidinggevenden daarover schriftelijk zeggen.
• Regel een kolfruimte die afsluitbaar en geschikt is.

Onze rol bij zwangerschapsverlof en ontslag

• Beoordelen of een opzegging, niet-verlenging of functiewijziging in strijd is met het opzegverbod of het discriminatieverbod.
• Een verzoek tot vernietiging of een billijke vergoeding indienen bij de kantonrechter, met bewaking van de termijn van twee maanden.
• Werkgevers adviseren over verlofregelingen en een zorgvuldig dossier, als advocaat arbeidsrecht.
• U bijstaan in een procedure bij het College voor de Rechten van de Mens.

In het kort

• Zwangerschaps- en bevallingsverlof duren samen minimaal 16 weken, bij een meerling 20 weken.
• De UWV-uitkering is 100% van het dagloon, tot € 309,91 bruto per dag (per 1 juli 2026).
• Opzeggen is verboden tijdens zwangerschap, verlof en zes weken daarna (artikel 7:670 lid 2 BW).
• Niet verlengen om de zwangerschap is verboden onderscheid en kan een billijke vergoeding opleveren.

Veelgestelde vragen

Kan ik eerder dan zes weken voor de uitgerekende datum met verlof?

Niet als zwangerschapsverlof. Bent u eerder arbeidsongeschikt, dan meldt u zich ziek en geldt de gewone loondoorbetaling bij ziekte (artikel 7:629 BW).

Mag mijn werkgever vragen of ik zwanger ben tijdens een sollicitatie?

Nee. Een sollicitant afwijzen vanwege zwangerschap is verboden onderscheid (artikel 7:646 BW), en u hoeft de vraag niet te beantwoorden.