Kennismigrant in Nederland: voorwaarden, salariscriterium en procedure

Gepubliceerd op 17 oktober 2025 · Laatst bijgewerkt op 24 oktober 2026

U kunt als kennismigrant in Nederland werken als een door de IND erkende referent u in dienst neemt en u een marktconform salaris betaalt dat minstens het salariscriterium haalt. In 2026 is dat € 5.942 bruto per maand vanaf 30 jaar en € 4.357 onder de 30, maar na een zoekjaar of kort na een studie in Nederland geldt een lager bedrag van € 3.122.

Uw werkgever dient de aanvraag in bij de IND, niet uzelf. Hieronder leest u welke voorwaarden gelden, welke stukken nodig zijn, hoe lang de procedure duurt en waar werkgever en werknemer op moeten letten. De bedragen zijn de normbedragen die de IND per 1 januari 2026 hanteert, zonder vakantiegeld.

Wat is een kennismigrant?

Een kennismigrant is een werknemer van buiten de Europese Unie die in Nederland komt werken voor een erkend referent en het salariscriterium haalt. Een diploma of een bepaald beroep is daarbij niet vereist: het salaris is de toets.

De regeling is bedoeld om hooggekwalificeerd personeel snel naar Nederland te halen. Daarom hoeft de werkgever geen tewerkstellingsvergunning (TWV) bij het UWV aan te vragen en hoeft hij niet eerst in Nederland of de EU naar personeel te zoeken. Werknemers met de nationaliteit van een EU-land, Noorwegen, IJsland, Liechtenstein of Zwitserland hebben deze vergunning niet nodig; zij mogen hier vrij werken.

Aan welke voorwaarden moet u voldoen?

U heeft een arbeidsovereenkomst nodig met een erkend referent en een salaris dat het geldende salariscriterium haalt. Daarnaast moet het salaris marktconform zijn: niet lager dan wat anderen in dezelfde functie gemiddeld verdienen.

De salariscriteria voor 2026 zijn, bruto per maand en zonder 8% vakantiegeld:

De IND past de bedragen elk jaar op 1 januari aan. Controleer daarom altijd de actuele voorwaarden op de website van de IND voordat u een contract tekent.

Welke eisen gelden er voor het contract en de werkuren?

De wet stelt geen minimale contractduur en geen minimaal aantal uren. Het salaris moet het criterium halen, ook als u in deeltijd werkt; het bedrag gaat niet naar rato omlaag.

De looptijd van het contract bepaalt wel hoe lang de verblijfsvergunning geldig is. Bij een contract voor bepaalde tijd krijgt u een vergunning voor die periode, met een maximum van vijf jaar. Bij een contract voor onbepaalde tijd is dat ook vijf jaar. Het salaris moet giraal, via een bankrekening, worden betaald; vergoedingen in natura tellen niet mee. Meer over tijdelijke contracten leest u in ons artikel over het arbeidscontract voor bepaalde tijd.

Welke documenten zijn nodig voor de aanvraag?

De werkgever levert het aanvraagformulier, een kopie van uw paspoort en het ondertekende arbeidscontract aan. U ondertekent zelf een antecedentenverklaring, waarin u verklaart of u ooit een misdrijf heeft gepleegd.

Voor bepaalde nationaliteiten geldt verder een verplicht tbc-onderzoek binnen drie maanden na aankomst. Wilt u zich inschrijven bij de gemeente, dan heeft u vaak een gelegaliseerde of van een apostille voorziene geboorteakte nodig. Regel die akte al in uw land van herkomst, want dat kost tijd. De IND kan om extra stukken vragen, zoals een diploma als u een functie heeft waarvoor een BIG-registratie nodig is.

Hoe verloopt de procedure stap voor stap?

De werkgever dient de aanvraag online in bij de IND en betaalt de leges. Heeft u een machtiging tot voorlopig verblijf (mvv) nodig, dan vraagt de werkgever die en de verblijfsvergunning in één keer aan.

• Stap 1: de werkgever controleert of hij erkend referent is en of uw salaris het criterium haalt.
• Stap 2: de werkgever dient de aanvraag in, met de mvv als u die nodig heeft.
• Stap 3: de IND beslist. De wettelijke beslistermijn is 90 dagen (artikel 25 Vreemdelingenwet 2000); bij een volledige aanvraag van een erkend referent beslist de IND meestal veel sneller.
• Stap 4: na een positief besluit haalt u de mvv op bij de Nederlandse ambassade of het consulaat. U reist daarna binnen 90 dagen naar Nederland.
• Stap 5: u haalt uw verblijfsdocument op bij een IND-loket en schrijft zich in bij de gemeente.

Een mvv is niet nodig voor onder meer onderdanen van de Verenigde Staten, Canada, Australië, Nieuw-Zeeland, Japan, Zuid-Korea en het Verenigd Koninkrijk. Woont u al legaal in Nederland met een andere vergunning, dan kan de werkgever vaak een wijziging van het verblijfsdoel aanvragen.

Wat zijn de plichten van de erkend referent?

Alleen een erkend referent mag een kennismigrant aanvragen. In ruil voor die snelle procedure heeft de werkgever een informatieplicht, een administratieplicht en een zorgplicht tegenover de IND.

De werkgever moet binnen vier weken aan de IND melden als de arbeidsovereenkomst eindigt of als het salaris onder het criterium zakt. Hij bewaart de gegevens over de kennismigrant tot vijf jaar na het einde van het dienstverband. Bij overtreding kan de IND een boete opleggen of de erkenning schorsen of intrekken. Hoe dat toezicht werkt, leest u in ons artikel over hoe de IND controleert of een werkgever erkend referent blijft.

Welke salariscriteria gelden in 2026?

De IND past de bedragen elk jaar per 1 januari aan. Voor 2026 gelden de volgende bruto maandbedragen, exclusief 8% vakantiegeld:

• kennismigrant van 30 jaar of ouder: € 5.942;
• kennismigrant jonger dan 30 jaar: € 4.357;
• verlaagd criterium (na het zoekjaar hoogopgeleiden of binnen drie jaar na afstuderen of promoveren): € 3.122;
• Europese blauwe kaart: € 5.942, verlaagd criterium € 4.754.

Beslissend is het bedrag dat geldt op de datum waarop de aanvraag wordt ingediend, ook bij verlenging. Daalt het salaris later onder het criterium, dan kan de IND de vergunning intrekken. Voor wetenschappelijk onderzoekers en artsen in opleiding tot specialist gelden afwijkende regels.

Wanneer is een salaris marktconform?

Het salaris moet passen bij wat in Nederland voor vergelijkbare functies gangbaar is. Twijfelt de IND, dan kan zij het UWV om advies vragen; een salaris dat het criterium haalt maar ver onder de cao-schaal ligt, kan dan alsnog tot afwijzing leiden.

Wat is het verschil met de Europese blauwe kaart?

De Europese blauwe kaart vereist een diploma van hoger onderwijs, maar geen erkend referent. Ze is gebaseerd op Richtlijn (EU) 2021/1883 en geeft na verloop van tijd meer ruimte om naar een ander EU-land te verhuizen.

• Kennismigrantenregeling: erkend referent verplicht, geen diploma-eis, lager criterium voor werknemers onder de 30.
• Blauwe kaart: diploma hoger onderwijs (voor bepaalde ICT-functies volstaat relevante werkervaring), arbeidsovereenkomst van minimaal zes maanden, geen leeftijdsafhankelijk criterium.

Voor een werkgever zonder erkenning is de blauwe kaart vaak de enige route. Een erkend referent kiest meestal voor de kennismigrantenregeling, omdat daar geen diploma hoeft te worden aangetoond.

Hoe wordt een werkgever erkend referent?

De werkgever vraagt erkenning aan bij de IND en betaalt daarvoor leges. De IND toetst onder meer of de onderneming is ingeschreven in het Handelsregister, voldoende solvabel en continu is, en of de onderneming en haar bestuurders betrouwbaar zijn.

Een puntentelling bestaat daarbij niet. De erkenning geldt voor onbepaalde tijd, zolang de werkgever aan de voorwaarden en plichten blijft voldoen. Lees meer over waarom erkenning als referent loont en over hoe de IND controleert of een werkgever erkend referent blijft.

Welke plichten heeft een erkend referent?

Een erkend referent heeft een informatieplicht, een administratieplicht en een zorgplicht. Wijzigingen die gevolgen hebben voor het verblijfsrecht, zoals het einde van de arbeidsovereenkomst of een salarisdaling, meldt hij binnen vier weken bij de IND.

• Informatieplicht: wijzigingen binnen vier weken melden.
• Administratieplicht: stukken over de kennismigrant bewaren tot vijf jaar na het einde van de referentrelatie.
• Zorgplicht: de werknemer zorgvuldig werven en informeren over de regels voor verblijf.

Komt de werkgever deze plichten niet na, dan kan de IND een bestuurlijke boete opleggen, de erkenning schorsen of intrekken. Na intrekking kan de werkgever in beginsel drie jaar lang geen nieuwe erkenning krijgen.

Welke bijzondere routes bestaan er?

Naast de gewone regeling zijn er routes voor pas afgestudeerden en onderzoekers. Ze hebben elk eigen voorwaarden.

Wat is het zoekjaar hoogopgeleiden?

Met het zoekjaar krijgt een recent afgestudeerde of gepromoveerde een jaar om werk te zoeken. De aanvraag moet binnen drie jaar na afstuderen worden gedaan, met een Nederlands diploma of een diploma van een erkende buitenlandse topinstelling.

Tijdens het zoekjaar mag de houder zonder tewerkstellingsvergunning werken. Vindt hij een baan bij een erkend referent, dan geldt het verlaagde criterium van € 3.122.

Hoe zit het met wetenschappelijk onderzoekers?

Onderzoekers kunnen een verblijfsvergunning voor onderzoek krijgen via een door de IND erkende onderzoeksinstelling, op basis van Richtlijn (EU) 2016/801. Daarvoor geldt een gastovereenkomst met de instelling in plaats van het gewone salariscriterium.

Wat gebeurt er als u uw baan verliest of van werkgever wisselt?

Verliest u uw baan, dan heeft u in principe drie maanden om een nieuwe erkend referent te vinden. Bent u op of na 22 mei 2026 werkloos geworden en heeft u de vergunning al minstens twee jaar, dan is die zoekperiode zes maanden.

De zoekperiode loopt nooit langer dan de geldigheid van uw vergunning. Vindt u op tijd een nieuwe werkgever, dan moet die ook erkend referent zijn en meldt hij de nieuwe baan bij de IND. Na vijf jaar ononderbroken verblijf kunt u een verblijfsvergunning voor onbepaalde tijd aanvragen.

Welke alternatieven zijn er voor de kennismigrantenregeling?

De Europese blauwe kaart is een alternatief als u een hbo- of universitair diploma heeft of bepaalde ICT-werkervaring. Het voordeel is dat u na verloop van tijd makkelijker in een ander EU-land kunt gaan werken.

Heeft u net in Nederland of aan een topuniversiteit gestudeerd, dan kunt u eerst een zoekjaar hoogopgeleiden aanvragen. Vindt u in dat jaar een baan, dan geldt voor u het verlaagde criterium van € 3.122. Komt u uit een EU-land, dan heeft u helemaal geen vergunning nodig.

Waar let u als werknemer op?

• Controleer in het openbaar register van de IND of uw werkgever erkend referent is.
• Controleer of uw brutosalaris zonder vakantiegeld het criterium van uw leeftijdsgroep haalt.
• Laat een geboorteakte legaliseren of van een apostille voorzien voordat u vertrekt.
• Noteer de einddatum van uw vergunning en vraag verlenging op tijd aan, uiterlijk voor die datum.
• Zoek bij ontslag direct een nieuwe erkend referent: de zoekperiode is drie of zes maanden.

Waar let u als werkgever op?

• Controleer jaarlijks per 1 januari of het salaris nog het nieuwe criterium haalt.
• Meld het einde van het contract of een salarisdaling binnen vier weken bij de IND.
• Bewaar de dossiers van kennismigranten tot vijf jaar na het einde van het dienstverband.
• Leg in het contract vast dat het salaris giraal wordt betaald en niet in natura.

Wat kunnen wij voor u doen bij een kennismigrantenaanvraag?

Wij begeleiden werknemers en werkgevers bij de kennismigrantenregeling, van contract tot verlenging.

• Wij toetsen het arbeidscontract aan het salariscriterium en de eis van een marktconform salaris.
• Wij controleren of de aanvraag en de mvv-procedure compleet zijn voordat de werkgever indient.
• Wij beoordelen een afwijzing en dienen binnen de termijn van vier weken bezwaar in bij de IND.
• Wij adviseren bij ontslag over de zoekperiode van drie of zes maanden en een overstap naar een nieuwe werkgever.
• Wij adviseren erkend referenten over hun meldplicht en administratieplicht, en staan hen bij als de IND een boete oplegt.

Samengevat

• U heeft een erkend referent als werkgever en een marktconform salaris nodig.
• In 2026 is het salariscriterium € 5.942 vanaf 30 jaar, € 4.357 onder de 30 en € 3.122 bij het verlaagde criterium.
• Er geldt geen minimale contractduur of urenaantal; het salaris moet het criterium halen.
• De werkgever vraagt de vergunning en zo nodig de mvv in één procedure aan; de wettelijke beslistermijn is 90 dagen.
• Bij baanverlies heeft u drie maanden, of zes maanden na twee jaar vergunning, om nieuw werk te vinden.

Veelgestelde vragen

Heb ik een diploma nodig om kennismigrant te worden?

Nee, voor de gewone kennismigrantenregeling is geen diploma vereist. Alleen voor de Europese blauwe kaart en voor beroepen met een BIG-registratie zijn een diploma of registratie nodig.

Mag ik als kennismigrant in deeltijd werken?

Ja, maar uw salaris moet dan nog steeds het volledige salariscriterium halen. Het bedrag wordt niet verlaagd naar rato van het aantal uren.

Hoe lang is de verblijfsvergunning geldig?

De vergunning geldt voor de duur van uw contract, met een maximum van vijf jaar. Daarna kunt u verlengen of een vergunning voor onbepaalde tijd aanvragen.

Kan ik zelf de aanvraag indienen?

Nee, alleen de erkend referent kan de aanvraag voor een kennismigrant indienen. Uw werkgever kan ook de aanvraag voor uw partner en kinderen tegelijk indienen.

Wat als de IND mijn aanvraag afwijst?

Dan kunt u binnen vier weken na de datum van het besluit bezwaar maken bij de IND. Na de beslissing op bezwaar staat beroep open bij de rechtbank.