Gepubliceerd op 7 november 2025 · Laatst bijgewerkt op 29 oktober 2026
Voor het aanvechten van een ontslag heeft een ex-werknemer twee maanden, voor de transitievergoeding drie maanden na het einde van het dienstverband (artikel 7:686a lid 4 BW). Een loonvordering kan hij tot vijf jaar na opeisbaarheid instellen (artikel 3:308 BW). Het langste financiële risico zit niet in een rechtszaak maar in de sociale zekerheid: wordt een ex-werknemer ziek, dan kunnen Ziektewet- en WGA-kosten tot twaalf jaar via de premie of als eigenrisicodrager bij u terechtkomen.
Inhoudsopgave
Welke termijnen gelden voor claims van een ex-werknemer?
Dat hangt af van het soort vordering. Ontslaggeschillen kennen korte vervaltermijnen; geldvorderingen verjaren meestal na vijf jaar. De tabel zet de belangrijkste naast elkaar.
| Vordering | Termijn | Soort termijn | Wetsartikel |
|---|---|---|---|
| Vernietiging opzegging of billijke vergoeding na opzegging, ook na ontslag op staande voet | 2 maanden na einde arbeidsovereenkomst | Vervaltermijn | 7:686a lid 4 sub a BW |
| Transitievergoeding en aanzegvergoeding | 3 maanden na einde arbeidsovereenkomst | Vervaltermijn | 7:686a lid 4 sub b BW |
| Ontbinding vaststellingsovereenkomst zonder reden | 14 dagen bedenktermijn | Bedenktermijn | 7:670b BW |
| Achterstallig loon en vakantiegeld | 5 jaar na opeisbaarheid | Verjaring, te stuiten | 3:308 BW |
| Vernietiging vaststellingsovereenkomst wegens dwaling | 3 jaar na ontdekking | Verjaring | 3:52 lid 1 sub c BW |
| Schade door een beroepsziekte | 5 jaar na bekendheid met schade en aansprakelijke | Verjaring | 3:310 BW |
Voor niet-opgenomen wettelijke vakantiedagen geldt een eigen vervaltermijn (artikel 7:640a BW). Een verjaringstermijn kan worden gestuit met een schriftelijke aanmaning of mededeling waarin de werknemer zich ondubbelzinnig zijn recht voorbehoudt (artikel 3:317 BW). Daarna begint een nieuwe termijn van vijf jaar te lopen. De korte termijnen van artikel 7:686a BW zijn vervaltermijnen en kunnen niet worden gestuit.
Hoe strikt houden rechters de vervaltermijn aan?
Strikt. De kantonrechter Rotterdam verklaarde een werkneemster op 20 juli 2020 niet-ontvankelijk in haar verzoeken om vernietiging, een billijke vergoeding en de transitievergoeding. Zij had het verzoek ruim vijf maanden na de opzegging ingediend. Dat er nog e-mails over werkhervatting waren gewisseld, betekende niet dat de opzegging was ingetrokken; het beroep op de termijn was daarom niet onaanvaardbaar (ECLI:NL:RBROT:2020:6658).
Er zijn wel grenzen aan de termijn. De Hoge Raad oordeelde op 22 maart 2019 dat een werkneemster tijdig was, omdat zij binnen de termijn al een voorwaardelijk verzoek om de transitievergoeding had gedaan in de ontbindingsprocedure. Een billijke vergoeding bij ontbinding door de rechter valt bovendien niet onder de tweemaandentermijn van artikel 7:686a lid 4 sub a BW (ECLI:NL:HR:2019:404).
Wat geldt bij een tijdelijk contract dat afloopt?
Een tijdelijk contract eindigt van rechtswege, ook als de werknemer ziek is. Niet verlengen vanwege een chronische ziekte of handicap kan wel in strijd zijn met de Wet gelijke behandeling op grond van handicap of chronische ziekte.
Bij een contract van zes maanden of langer moet u uiterlijk een maand voor het einde schriftelijk laten weten of u verlengt (artikel 7:668 BW). Doet u dat niet of te laat, dan heeft de werknemer recht op een aanzegvergoeding van maximaal een maandloon. Lees meer in ons artikel over een contract dat niet wordt verlengd bij ziekte.
Wat geldt bij een vast contract en ziekte?
Tijdens de eerste twee jaar ziekte geldt een opzegverbod (artikel 7:670 lid 1 BW) en betaalt u in beginsel 70 procent van het loon door (artikel 7:629 BW). Beëindiging kan dan vrijwel alleen met instemming van de werknemer.
Een vaststellingsovereenkomst met een zieke werknemer is riskant: het UWV kan de werknemer een Ziektewet-uitkering weigeren of korten als hij zijn rechten heeft prijsgegeven, en de werknemer kan later dwaling aanvoeren. Leg daarom vast wat de medische situatie is en dat de werknemer juridisch advies heeft gehad. Meer over de rechten van werknemers leest u bij rechten bij ontslag.
Wanneer draait u op voor uitkeringen aan een ex-werknemer?
Dat gebeurt als een werknemer ziek uit dienst gaat of binnen vier weken na het einde van het dienstverband ziek wordt. Het UWV betaalt dan een Ziektewet-uitkering, waarvan de kosten aan u worden toegerekend.
Na het einde van het dienstverband heeft u geen loondoorbetalingsplicht meer; de werknemer valt onder de Ziektewet. Of het contract vast of tijdelijk was en hoe het eindigde, maakt voor de toerekening niet uit.
Ontving de ex-werknemer al een WW-uitkering voordat hij zich ziek meldde, dan kan dat gevolgen hebben voor de toerekening. Controleer daarom in de jaarlijkse Whk-beschikking welke ex-werknemers aan u zijn toegerekend en vraag bij twijfel de onderliggende gegevens op bij het UWV.
Hoe lang kan het risico doorlopen?
| Fase | Maximale duur voor de werkgever | Hoe u betaalt |
|---|---|---|
| Ziektewet-uitkering ex-werknemer | 2 jaar per ziektegeval | Whk-premie of als eigenrisicodrager Ziektewet |
| WGA-uitkering daarna | 10 jaar | Whk-premie of als eigenrisicodrager WGA |
| IVA-uitkering (volledig en duurzaam arbeidsongeschikt) | Niet toegerekend aan de individuele werkgever | Niet via de Whk |
In het uiterste geval loopt het risico dus twaalf jaar door: twee jaar Ziektewet en tien jaar WGA. De WGA-uitkering zelf kan langer duren, maar de werkgever draagt de kosten maximaal tien jaar. Lees meer over de situatie na ontslag na twee jaar ziekte.
Hoe werkt de gedifferentieerde premie Werkhervattingskas?
Via de premie voor de Werkhervattingskas (Whk) betaalt u mee aan de Ziektewet- en WGA-uitkeringen van uw (ex-)werknemers. Hoe groter uw loonsom, hoe meer die premie afhangt van uw eigen uitkeringslasten.
- Kleine werkgevers betalen de sectorpremie; hun eigen uitkeringslasten spelen geen rol.
- Middelgrote werkgevers betalen een mengvorm van sectorpremie en individuele premie.
- Grote werkgevers betalen een volledig individuele premie op basis van hun eigen uitkeringslasten.
De grenzen worden jaarlijks vastgesteld op basis van de loonsom van twee jaar eerder; de premie loopt daardoor achter op de werkelijke uitkeringen. De Belastingdienst stuurt elk jaar een beschikking met het gedifferentieerde premiepercentage. Bezwaar maakt u binnen zes weken na de dagtekening bij de Belastingdienst (artikel 6:7 Awb); de onderliggende instroomgegevens kunt u bij het UWV opvragen en controleren.
Wat betekent eigenrisicodragerschap?
Als eigenrisicodrager voor de Ziektewet of de WGA betaalt u voor dat deel geen Whk-premie, maar draagt u de uitkeringskosten en de re-integratie van (ex-)werknemers zelf. Voor de WGA geldt dat tot tien jaar.
- Ziektewet: u betaalt de uitkering zelf of via het UWV door aan de ex-werknemer, voor maximaal twee jaar per ziektegeval.
- WGA: het UWV keert uit en verhaalt de kosten op u; u heeft een garantieverklaring van een bank of verzekeraar nodig.
- Re-integratie: u blijft verantwoordelijk voor begeleiding naar werk, ook na het einde van het dienstverband.
Schiet de re-integratie tijdens het dienstverband tekort, dan kan het UWV bij de WIA-aanvraag een loonsanctie opleggen: u betaalt dan tot maximaal een jaar extra loon door (artikel 7:629 lid 11 BW). Meer over de re-integratieverplichtingen bij ziekte leest u in ons aparte artikel.
Hoe beperkt u als werkgever het risico na het vertrek?
- Meld een werknemer die ziek uit dienst gaat op tijd bij het UWV.
- Leg het re-integratiedossier volledig vast, inclusief het plan van aanpak en de adviezen van de bedrijfsarts.
- Controleer elk jaar de Whk-beschikking en de toegerekende ex-werknemers; bezwaar kan binnen zes weken.
- Zorg dat een vaststellingsovereenkomst een finale kwijting, de bedenktermijn en de medische situatie goed regelt.
- Bewaar loonadministratie en correspondentie minimaal zolang vorderingen kunnen worden ingesteld.
Welke termijnen bewaakt u als ex-werknemer?
- Wilt u een ontslag aanvechten of een billijke vergoeding vragen? Dien het verzoek binnen twee maanden in. Gesprekken over terugkeer schorten die termijn niet op.
- Is de transitievergoeding niet betaald? Vorder die binnen drie maanden na het einde.
- Stuit de verjaring van loonvorderingen met een schriftelijke aanmaning.
- Wordt u binnen vier weken na het einde ziek? Meld dat direct bij het UWV.
Hoe helpen wij bij claims van ex-werknemers?
- Beoordelen welke vorderingen nog kunnen worden ingesteld en welke termijnen zijn verstreken.
- Een vaststellingsovereenkomst opstellen of toetsen, met aandacht voor ziekte en finale kwijting.
- Onderhandelen over een claim en een schikking vastleggen.
- Procederen bij de kantonrechter, voor werkgever of werknemer; ons team arbeidsrecht bewaakt daarbij de vervaltermijnen.
- Bij overnames en doorstarts beoordelen wij via ondernemingsrecht welke verplichtingen jegens (ex-)werknemers meegaan.
Veelgestelde vragen
Beschermt een vaststellingsovereenkomst tegen latere claims?
Grotendeels, als er een finale kwijting in staat. Na de bedenktermijn van veertien dagen kan de werknemer de overeenkomst alleen nog aantasten op grond van bijvoorbeeld dwaling of bedrog.
Kan een cao kortere termijnen bevatten?
Sommige cao’s bevatten vervaltermijnen voor bepaalde aanspraken. Controleer daarom altijd de toepasselijke cao naast de wettelijke termijnen.
Moet het verzoek om een billijke vergoeding bij een ontbindingsprocedure ook binnen twee maanden?
Nee. De tweemaandentermijn van artikel 7:686a lid 4 sub a BW geldt voor verzoeken na een opzegging. Een verzoek om een billijke vergoeding in een ontbindingsprocedure valt daar volgens de Hoge Raad (22 maart 2019) niet onder.
