Gepubliceerd op 17 oktober 2025 · Laatst bijgewerkt op 13 september 2026
Kennismigranten aannemen mag alleen als uw onderneming door de IND is erkend als referent. U vraagt de verblijfsvergunning zelf aan, betaalt een salaris dat het wettelijke salariscriterium haalt en neemt daarmee een informatieplicht, een administratieplicht en een zorgplicht op u. Voldoet u daar niet aan, dan kan de IND de erkenning intrekken en verliest u in één klap de basis onder alle vergunningen van uw buitenlandse werknemers.
Inhoudsopgave
Wanneer is iemand kennismigrant?
De kennismigrantenregeling is geen opleidingstoets maar een salaristoets. Beslissend is niet welk diploma iemand heeft, maar of de werkgever het wettelijke salariscriterium betaalt en of dat loon marktconform is. Daarnaast moet de werknemer een geldig paspoort of ander reisdocument hebben en mag hij geen gevaar vormen voor de openbare orde.
Voor 2026 gelden de volgende bruto maandbedragen, exclusief vakantiegeld: 5.942 euro voor kennismigranten van dertig jaar en ouder en 4.357 euro voor kennismigranten jonger dan dertig. Voor wie binnen drie jaar na afronding van een studie, promotieonderzoek of zoekjaar in Nederland aan de slag gaat, geldt een verlaagd criterium van 3.122 euro. Voor de Europese blauwe kaart ligt de norm op 5.942 euro, met een verlaagd criterium van 4.754 euro. De IND indexeert deze bedragen jaarlijks per 1 januari.
Voor een kennismigrant is geen tewerkstellingsvergunning nodig. Die vrijstelling hangt echter volledig aan de regeling: zodra het salaris onder de norm zakt of de erkenning wegvalt, is de tewerkstelling niet langer toegestaan en handelt u in strijd met de Wet arbeid vreemdelingen. Werkt u met een werknemer die niet aan de norm voldoet, dan loopt de route via een tewerkstellingsvergunning of gecombineerde vergunning.
Erkend referent worden bij de IND
Alleen een erkend referent kan een verblijfsvergunning voor een kennismigrant aanvragen. De erkenning vraagt u aan bij de IND en geldt per categorie, waaronder arbeid als kennismigrant. De IND beoordeelt of uw onderneming staat ingeschreven in het Handelsregister, of de continuïteit en solvabiliteit voldoende zijn en of de organisatie en haar bestuurders betrouwbaar zijn. Er mag geen sprake zijn van faillissement of surseance van betaling.
Voor uitzendondernemingen en andere organisaties die arbeidskrachten ter beschikking stellen geldt een extra eis: registratie bij de Stichting Normering Arbeid. Dat past in de bredere lijn waarin de overheid strenger kijkt naar uitleenconstructies rond arbeidsmigratie.
De wettelijke beslistermijn op een aanvraag om erkenning is negentig dagen. De leges worden jaarlijks aangepast en staan op ind.nl. Wordt u erkend, dan komt uw onderneming in het openbaar register van erkende referenten en houdt u die status tot u zelf opzegt of niet meer aan de voorwaarden voldoet. Waarom die status voor een internationaal opererend bedrijf de moeite waard is, leggen wij uit in erkenning als referent.
Kunt u nog niet worden erkend, bijvoorbeeld omdat uw onderneming te kort bestaat, dan bestaat er een tussenweg via een derde partij die wel erkend is. Wat daarbij komt kijken, beschrijven wij in tijdelijk een werknemer naar Nederland halen zonder erkend referent.
Kennismigranten aannemen: de drie plichten van de erkend referent
Met de erkenning aanvaardt u drie doorlopende verplichtingen. De informatieplicht houdt in dat u wijzigingen die van belang zijn voor het verblijfsrecht binnen vier weken bij de IND meldt. Denk aan het einde van het dienstverband, een functiewijziging, een salaris dat onder de norm zakt of een verhuizing van de werknemer naar het buitenland. Deze termijn is hard: te laat melden is zelfstandig beboetbaar, ook als er verder niets mis is.
De administratieplicht verplicht u de gegevens en documenten te verzamelen en te bewaren die aantonen dat aan de voorwaarden is voldaan. In de praktijk gaat het om de arbeidsovereenkomst, een kopie van het reisdocument, de loonstroken waaruit blijkt dat het salariscriterium is gehaald, diploma’s en bewijs van de wervingsprocedure. De IND kan die administratie opvragen en ter plaatse controleren.
De zorgplicht ten slotte betekent dat u de werknemer zorgvuldig werft en selecteert en hem informeert over de voorwaarden waaronder hij in Nederland mag verblijven en werken. Die plicht loopt door tijdens het dienstverband: u moet bewaken dat de vergunning geldig blijft en dat het loon aan de norm blijft voldoen, ook na een deeltijdwijziging, een onbetaald verlof of een reorganisatie.
De aanvraag van de verblijfsvergunning
De erkend referent dient de aanvraag digitaal in bij de IND. Bij die aanvraag horen de arbeidsovereenkomst met het overeengekomen salaris, een kopie van het paspoort en, afhankelijk van de situatie, bewijs van opleiding of van eerdere verblijfsrechten. Verblijft de werknemer nog in het buitenland, dan wordt de aanvraag om een machtiging tot voorlopig verblijf gecombineerd met de aanvraag om de verblijfsvergunning.
De wettelijke beslistermijn bedraagt negentig dagen; de IND streeft ernaar op een complete aanvraag van een erkend referent binnen twee weken te beslissen. Een onvolledige aanvraag doorbreekt dat tempo: de IND vraagt dan aanvullende gegevens en de termijn loopt door. Zorg daarom dat het dossier bij indiening compleet is; dat scheelt in de praktijk meer tijd dan welke spoedprocedure ook. Meer over het verloop van de procedure leest u in verblijfsvergunning aanvragen in Nederland.
Een belangrijk aandachtspunt is de ingangsdatum van het werk. Laat de werknemer pas beginnen wanneer het verblijfsrecht rond is. Wie eerder start, riskeert een boete op grond van de Wet arbeid vreemdelingen, en die boete raakt ook de erkenning als referent.
Geldigheidsduur, verlenging en einde van het dienstverband
De verblijfsvergunning wordt verleend voor de duur van de arbeidsovereenkomst, met een maximum van vijf jaar. Loopt het contract korter, dan volgt de vergunning die kortere duur. Verlenging vraagt u tijdig aan, bij voorkeur enkele maanden voor de einddatum, en daarvoor gelden dezelfde voorwaarden: u bent nog steeds erkend referent, het dienstverband loopt door en het salaris haalt het dan geldende criterium.
Eindigt het dienstverband, dan meldt u dat binnen vier weken. De werknemer krijgt vervolgens een zoektermijn om ander werk te vinden bij een erkend referent; die termijn bedraagt in beginsel drie maanden en kan bij een langer verblijf oplopen. Vindt hij binnen die periode geen nieuwe baan, dan eindigt het verblijfsrecht. Voor de werkgever is vooral van belang dat de meldplicht ook geldt wanneer u zelf opzegt of wanneer de arbeidsovereenkomst met wederzijds goedvinden eindigt.
Wisselt de werknemer van werkgever, dan moet de nieuwe werkgever een aanvraag indienen om de referent te wijzigen. Het verblijfsrecht gaat niet automatisch mee. Dat is een van de meest gemaakte fouten in de praktijk: de werknemer begint bij het nieuwe bedrijf terwijl de vergunning nog aan de oude werkgever hangt.
Marktconformiteit en de rol van het UWV
Het salariscriterium is een ondergrens, geen eindpunt. Het loon moet daarnaast marktconform zijn voor de functie. Bij twijfel kan de IND advies vragen aan het UWV, dat beoordeelt of het geboden salaris past bij wat in de betreffende branche en functie gebruikelijk is. Een salaris dat exact op de norm is gezet voor een zware functie, kan om die reden alsnog worden afgewezen.
Let ook op de samenstelling van het loon. Alleen het vaste, overeengekomen bruto maandsalaris telt mee; vakantiegeld valt buiten het criterium, en variabele beloningen tellen in beginsel niet mee tenzij zij onvoorwaardelijk zijn toegezegd. Onkostenvergoedingen en een vergoeding in natura tellen niet mee. Reken dus niet met het totale pakket maar met het bedrag dat maandelijks gegarandeerd wordt uitbetaald. Meer over de arbeidsrechtelijke kant vindt u in ons overzicht van de rechten en plichten van de werkgever.
Toezicht, boetes en intrekking van de erkenning
De IND controleert erkende referenten steekproefsgewijs en naar aanleiding van signalen. Blijkt dat u de informatie- of administratieplicht niet bent nagekomen, dan volgt eerst vaak een waarschuwing en daarna een bestuurlijke boete. Bij herhaalde of ernstige overtredingen kan de IND de erkenning schorsen of intrekken.
Die intrekking is ingrijpender dan de boete. Zonder erkenning kunt u geen nieuwe aanvragen indienen en vervalt de basis onder lopende vergunningen, waardoor uw kennismigranten hun verblijfsrecht verliezen. Daarnaast kan de Nederlandse Arbeidsinspectie optreden op grond van de Wet arbeid vreemdelingen wanneer een vreemdeling zonder de vereiste papieren werkzaam is; die boete kan zowel de formele als de feitelijke werkgever treffen.
Richt uw interne organisatie daarom in op naleving. Wijs één verantwoordelijke aan, koppel de salarisadministratie aan de bewaking van het salariscriterium, agendeer de einddata van vergunningen en contracten en leg vast wie welke melding doet. Die inrichting is goedkoper dan een enkele misgelopen melding. Leg de werkafspraken bovendien schriftelijk vast en actualiseer ze bij iedere wijziging van de normbedragen per 1 januari, zodat een salarisverhoging die de indexatie niet volgt op tijd wordt gesignaleerd in plaats van pas bij de volgende controle van de IND.
De fiscale kant: kort maar belangrijk
Voor werknemers die uit het buitenland worden aangeworven bestaat de expatregeling, in de volksmond de dertigprocentregeling, waarmee een deel van het loon onbelast kan worden vergoed. De regeling kent een eigen salarisnorm, een maximale looptijd van vijf jaar en een beschikking van de Belastingdienst; het vrijgestelde deel en de norm zijn de afgelopen jaren meermaals gewijzigd.
Wij behandelen die regeling hier niet inhoudelijk. Laat de toepassing en de gevolgen voor de loonadministratie beoordelen door een fiscalist of door de Belastingdienst zelf. Wel relevant vanuit vreemdelingenrechtelijk oogpunt: het salariscriterium van de IND wordt beoordeeld op het brutoloon, en een onjuiste verwerking van de regeling in de loonstrook kan de indruk wekken dat de norm niet wordt gehaald.
Als de IND te laat beslist of afwijst
Beslist de IND niet binnen de termijn, dan kunt u de dienst schriftelijk in gebreke stellen. De bestuursrechtelijke dwangsom bij te late beslissingen van de IND is per 15 april 2025 afgeschaft, zodat de route na de ingebrekestelling loopt via beroep bij de rechtbank wegens niet tijdig beslissen. Een goed gemotiveerde ingebrekestelling is dus geen formaliteit maar de opstap naar de rechter.
Bij een afwijzing staat bezwaar open bij de IND, en daarna beroep. Houd de termijnen scherp in de gaten en verzamel meteen de stukken die het gebrek in de aanvraag wegnemen, want in bezwaar wordt getoetst aan de situatie op dat moment. Hoe u zo’n procedure aanpakt, beschrijven wij in bezwaar of beroep tegen een IND-beslissing.
Wat u in de arbeidsovereenkomst regelt
De arbeidsovereenkomst is voor de IND het belangrijkste bewijsstuk, en dat stelt eisen aan de tekst. Vermeld het vaste bruto maandsalaris als apart bedrag, los van vakantiegeld, bonus en vergoedingen, zodat de toets aan het salariscriterium zonder rekenwerk kan worden gemaakt. Omschrijf de functie concreet, want een vage functieomschrijving bemoeilijkt de beoordeling van de marktconformiteit.
Denk daarnaast na over wat er gebeurt als het verblijfsrecht er niet komt of wegvalt. Een ontbindende voorwaarde voor dat geval kan, maar het Nederlandse ontslagrecht stelt daaraan strikte eisen: de voorwaarde moet objectief bepaalbaar zijn, mag niet afhankelijk zijn van de wil van de werkgever en mag het gesloten ontslagstelsel niet doorkruisen. Een slecht geformuleerde bepaling levert u dus geen zekerheid op, maar juist een loondoorbetalingsverplichting.
Leg ook vast wie welke kosten draagt, hoe wordt omgegaan met een verhuizing naar het buitenland of een langdurig verblijf elders, en welke gevolgen deeltijdwerk of onbetaald verlof hebben voor het salariscriterium. Een aanpassing die arbeidsrechtelijk vanzelfsprekend lijkt, kan het verblijfsrecht van uw werknemer doorkruisen.
Gezinsleden van de kennismigrant
De partner en de minderjarige kinderen van een kennismigrant kunnen een verblijfsvergunning voor verblijf als familie- of gezinslid aanvragen. In de praktijk worden die aanvragen tegelijk met de aanvraag voor de kennismigrant ingediend, zodat het gezin gelijktijdig kan overkomen. De kennismigrant treedt daarbij zelf op als referent voor zijn gezinsleden.
Voor de werkgever is dat geen formele verplichting, maar wel een praktisch belang: vertraging of afwijzing rond het gezin is een van de belangrijkste redenen waarom een aangenomen kennismigrant alsnog afhaakt. Neem de gezinssituatie daarom vroeg in het traject mee en verwijs de werknemer op tijd naar de juiste informatie over de verblijfsvergunning bij de IND.
Veelgestelde vragen
Moet ik erkend referent zijn om kennismigranten aan te nemen?
Ja. De aanvraag voor een verblijfsvergunning arbeid als kennismigrant kan alleen worden ingediend door een door de IND erkende referent. De erkenning vraagt u aan bij de IND; de wettelijke beslistermijn daarop is negentig dagen.
Welk salaris moet ik een kennismigrant in 2026 betalen?
Het bruto maandsalaris exclusief vakantiegeld bedraagt in 2026 ten minste 5.942 euro voor kennismigranten van dertig jaar en ouder en 4.357 euro voor kennismigranten jonger dan dertig. Voor recent afgestudeerden en het zoekjaar geldt een verlaagd criterium van 3.122 euro. Het loon moet daarnaast marktconform zijn.
Binnen welke termijn moet ik wijzigingen melden bij de IND?
Binnen vier weken. Dat geldt onder meer voor het einde van het dienstverband, een functiewijziging en een salaris dat onder het criterium zakt. Te laat melden is een zelfstandige overtreding van de informatieplicht.
Hoe lang is de verblijfsvergunning geldig?
Voor de duur van de arbeidsovereenkomst, met een maximum van vijf jaar. Bij een korter contract volgt de vergunning die kortere duur. Verlenging vraagt u tijdig aan, zolang u erkend referent bent en het salaris aan het dan geldende criterium voldoet.
Wat gebeurt er als de kennismigrant zijn baan verliest?
Hij krijgt een zoektermijn om bij een andere erkende referent werk te vinden; die bedraagt in beginsel drie maanden en kan bij langer verblijf oplopen. Vindt hij geen nieuwe baan, dan eindigt het verblijfsrecht. De oude werkgever moet het einde van het dienstverband wel binnen vier weken melden.
Is voor een kennismigrant een tewerkstellingsvergunning nodig?
Nee, mits aan de voorwaarden van de kennismigrantenregeling wordt voldaan. Zakt het salaris onder de norm of vervalt de erkenning, dan geldt de vrijstelling niet meer en is er sprake van illegale tewerkstelling in de zin van de Wet arbeid vreemdelingen.
Advies bij het aannemen van kennismigranten
Kennismigranten aannemen levert snelheid en flexibiliteit op, maar de erkenning als referent is een doorlopende verplichting en geen eenmalige formaliteit. De immigratieadvocaten van Law & More begeleiden de erkenningsaanvraag, richten uw meldings- en administratieprocessen in, toetsen arbeidsovereenkomsten aan het salariscriterium en staan u bij in bezwaar en beroep tegen beslissingen van de IND. Ook bij een controle of een voorgenomen intrekking van de erkenning kunt u bij ons terecht. Zie ook onze pagina over de komst van kennismigranten naar Nederland. De actuele normbedragen publiceert de IND, en de voorwaarden staan in de IND-brochure over de verblijfsvergunning arbeid als kennismigrant en in de Vreemdelingenwet 2000.
